Автор: GM экспериментировала с водородными топливными элементами еще в 1960-х
Хотя современные эксперименты GM с водородными топливными элементами могут казаться инновацией, компания начала исследования в этой области еще 60 лет назад. Пока NASA использовала эту технологию для космических программ, GM пыталась адаптировать ее для наземного транспорта.
Громоздкая система для своего времени
Первый прототип на базе Handi-Bus имел невероятно большие габариты топливной системы. Водородный двигатель занимал практически все пространство фургона, оставляя место только для водителя и одного пассажира. Общий вес транспортного средства достигал 3,2 тонны, из которых 1,77 тонны приходилось на топливные элементы.
«Система, которая объединяет водород и кислород в электрохимической реакции, была не только большой из-за объемных баков, но и чрезвычайно тяжелой»
Производительность была очень низкой — разгон до 60 миль/ч занимал около 30 секунд. Теоретический запас хода составлял 150 миль, но реальные испытания на дорогах общего пользования не проводили из-за проблем с безопасностью. Во время одного из тестов внешний топливный бак взорвался, разбросав обломки на 400 метров.
Технология, открывшая путь к будущему
Этот проект никогда не планировался для серийного производства, но он доказал принципиальную возможность использования водородных топливных элементов в транспорте. Современные системы стали намного компактнее и эффективнее, используя кислород из воздуха вместо отдельных баллонов.
Почти через 60 лет GM продолжает развивать как аккумуляторные, так и водородные технологии. Особые перспективы компания видит в применении топливных элементов Hydrotec для тяжелых коммерческих транспортных средств, тогда как легковые автомобили эффективнее работают на традиционных аккумуляторах. Эти ранние эксперименты, несмотря на их недостатки, стали важным шагом в развитии альтернативных источников энергии для транспорта.
