Федеральна торгова комісія США посилює тиск на автосалони
Федеральна торгова комісія США (FTC) посилює контроль над автосалонами по всій країні, націлившись на низку незаконних практик, які довго дратували покупців. Найбільш проблемними є оголошення про автомобілі, яких насправді немає в наявності, а також рекламовані ціни, що мовчки виключають обов’язкові збори.
Агентство, а саме його Бюро захисту прав споживачів під керівництвом Крістофера Муфарріджа, нещодавно надіслало попереджувальні листи 97 автодилерам по всій країні. Повідомлення пряме: регулятори вважають, що деякі салони можуть використовувати “обманні тактики”, які потрапляють під список із шести незаконних цінових практик, що стали наполегливо поширеними в галузі.
Основні порушення в ціноутворенні
Серед цих практик – реклама цін, що не включають усі збори, цін зі знижками, недоступними для всіх клієнтів, та цін, які не згадують про додатковий перший внесок. Крім того, деякі дилери мають проблеми через ціни, умовні від використання фінансування через салон, та через вимоги купувати додаткові товари чи послуги.
Раніше цього місяця автогрупа Swickard погодилася сплатити штраф у 800 000 доларів і прийняти умовно відстрочений штраф у 200 000 доларів після звинувачень від Департаменту права Аляски щодо нечесних або обманних практик.
Додатково, салони можуть бути викриті в рекламуванні недоступних або неіснуючих автомобілів, зазвичай через нездатність своєчасно прибрати оголошення. Порушення можуть призвести до штрафів понад 50 000 доларів та відшкодування збитків споживачам.
Оновлення інвентаризації та механізми контролю
FTC не вказала, як швидко слід прибирати оголошення, але спів-CEO компанії ComplyAuto Кріс Клівленд пояснив, що дилери могли б оновлювати списки автомобілів, вказуючи, що вони точно відображають інвентар станом на останнє оновлення з відміткою часу. Багато великих дилерських груп використовують програмне забезпечення для автоматичного оновлення оголошень, але інші все ще покладаються на ручні оновлення або видалення.
Ці дії регулятора відбуваються на тлі загального посилення уваги до практик автодилерів, які часто призводять до плутанини та фінансових втрат для кінцевого покупця. Проблема застарілих оголошень є особливо гострою на великих онлайн-майданчиках, де покупці можуть годинами вивчати пропозиції, які вже не актуальні.
Попередження FTC є частиною ширшої кампанії, спрямованої на захист споживачів у сфері, де угоди часто відрізняються складністю та великою кількістю прихованих умов. Успішні справи, як та, що стосується Swickard Auto Group, демонструють, що регулятори готові застосовувати суттєві фінансові санкції для забезпечення дотримання правил. Це створює важливий прецедент і може спонукати всю галузь до більшої прозорості, що в кінцевому підсумку має спростити процес купівлі автомобіля для звичайних людей.