Британський виробник спортивних автомобілів Caterham продовжує роботу над своїм першим повністю електричним купе, незважаючи на загальні тенденції в автомобільній індустрії. Компанія готується представити перший робочий прототип електрокара Project V на автосалоні в Токіо.
Ключові факти про проект
Статус розробки та зміни в планах
З моменту презентації концепту Project V у липні 2023 року багато що змінилося. Багато автовиробників переглядають та відкладають свої плани з електрифікації, але Caterham не відступає. Представлення прототипу в Токіо сигналізує про продовження інвестицій у проект, який компанія вважає перспективним.
Цей перший прототип використовується для тестування та оцінки перед серійним виробництвом. Хоча точні терміни запуску ще не оголошено, стало відомо, що попередній план на кінець 2025 або початок 2026 року більше не актуальний.
Технічні деталі та партнери
Останні великі оновлення щодо технічної частини відбулися восени 2024 року. Тоді Caterham підтвердив, що Project V використовуватиме електропривід (e-axle), поставлений компанією Yamaha. Концепт обіцяв потужність 268 к.с. від одного електродвигуна, і цей показник, схоже, залишається незмінним.
У грудні 2024 року компанія поділилася іншою важливою технологією: автомобіль отримає батареї з імерсійним охолодженням від постачальника Xing Mobility. Ці акумуляторні елементи, побудовані за архітектурою “комірка-до-пакета” (CTP), повинні забезпечити щільність енергії 200 Вт·год/кг, що перевершує традиційні рідинні системи охолодження. На практиці це може означати більший запас ходу та меншу вагу.
Наступні кроки та публічні заходи
Наступними кроками для компанії будуть подальша оцінка електроприводу, додаткове тестування акумуляторної системи Xing та перевірка довговічності шасі. Ці випробування допоможуть сформувати остаточний вигляд серійної моделі, яка, схоже, збереже багато рис оригінального концепту.
Окрім ролінг-прототипу, який дебютує 9 січня, Caterham також підтвердив, що виставковий автомобіль вперше буде показаний у США на CES 2026 в Лас-Вегасі 6 січня. Ймовірно, це буде той самий білий автомобіль, який демонстрували на IAA Mobility Show у Мюнхені у вересні. Одночасна присутність обох автомобілів на виставковому колі свідчить про те, що екстер’єр та інтер’єр Project V перейдуть на наступний етап розробки практично без змін.
Зміни в керівництві компанії
Окремо варто відзначити зміни в керівництві Caterham. Минулого місяця Боб Лейшлі пішов з посади генерального директора після чотирьох років керівництва. Його наступником став Казухо Такахасі, який також є президентом та засновником материнської компанії VT Holdings.
Коментуючи дебют прототипу, Такахасі заявив:
“Це важлива віха в розробці Project V, оскільки наш прототип вперше публічно дебютує на Tokyo Auto Salon. Цей наступний крок дозволяє нам розпочати комплексну програму випробувань автомобіля у співпраці з нашими технічними партнерами. Наша мета залишається незмінною: реалізувати наше бачення чистого електричного спортивного автомобіля, який втілює нездоланну ДНК Caterham”.
Рішення Caterham продовжувати розробку електричного спорткара в час, коли інші виробники можуть проявляти обережність, свідчить про довгострокову віру в цей продукт. Використання технологій від таких партнерів, як Yamaha та Xing Mobility, вказує на прагнення створити конкурентний автомобіль, а не просто символічний проект. Успіх Project V може значно розширити аудиторію бренду, традиційно відомого своїми легкими та мінімалістичними автомобілями серії Seven, запропонувавши їм закритий, більш технологічний, але все ще спортивний варіант. Дебют прототипу на таких великих майданчиках, як Токіо та Лас-Вегас, є стратегічним кроком для залучення уваги глобальної аудиторії та потенційних клієнтів.