Роторний експеримент, який Citroen хотіла забути
Золота лихоманка роторних двигунів у 1970-х переконала всіх — від GM до Mercedes — що поршні застаріли. Citroen також приєдналася до цього руху, але згодом вирішила, що її роторний GS краще забути. Вона навіть намагалася викупити ці автомобілі назад, щоб знищити їх.
На щастя, деякі власники не пішли на співпрацю. Одним із вцілілих є цей GS Birotor 1973 року, який Broad Arrow пропонує без резерву на аукціоні The Quail. Його оцінюють у $20,000–$30,000, що виглядає підозріло доступно на тлі семизначних екзотичних авто Monterey Car Week.
Звичайний GS і так був навмисно нетрадиційним — з обтічним дизайном і знаменитою гідропневматичною підвіскою Citroen. У 1971 році він заслужено став «Європейським автомобілем року». Але через Comotor — спільне роторне підприємство з німецькою NSU — Citroen встановила двосекційний роторно-поршневий двигун Ванкеля, розроблений на основі технологій NSU Ro 80. Дволітровий агрегат розвивав 105 к.с. і працював у парі з триступеневою напівавтоматичною коробкою передач.
На жаль, Birotor з’явився саме тоді, коли нафтова криза 1973 року зробила автомобілі з великою витратою пального настільки ж модними, як вузькі штани. Він також був надзвичайно дорогим — коштував майже стільки ж, скільки і розкішніший DS від Citroen. Було випущено лише 847 екземплярів, перш ніж консервативніший Peugeot узяв контроль над проблемною компанією та вирішив, що роторний експеримент не вартий підтримки.
Citroen намагалася викупити Birotor назад
Але нове керівництво пішло далі, ніж просто зняття Birotor з виробництва. Замість того, щоб продовжувати постачати запчастини для невеликої кількості проблемних автомобілів, Citroen спробувала викупити Birotor назад і відправити їх на металобрухт. За даними Broad Arrow, сьогодні вважається, що збереглося приблизно 250 екземплярів. Цей конкретний автомобіль раніше належав Музею Малліна і має неймовірний пробіг 1,080 миль (1,740 км).
Broad Arrow
Придбайте прототип M35
Але для фанатів Citroen ця знахідка на Monterey стає ще спокусливішою. Адже Broad Arrow також виставляє на аукціон M35 1970 року (дивіться нижче дві галереї) — дорожню лабораторію, яка передувала Birotor. Його незвичайний кузов 2+2, створений компанією Heuliez, приховує гідропневматичну підвіску та крихітний односекційний роторний двигун Ванкеля об’ємом 995 куб. см.
Broad Arrow
Citroen випустила лише 267 екземплярів M35, передаючи їх окремим клієнтам, які фактично ставали тест-пілотами. Пізніше вона також викупила та знищила багато з них. Цей екземпляр із музею Малліна має пробіг 11,600 миль (18,704 км), а його оціночна вартість становить від $30,000 до $40,000.
Отже, поки колекціонери поруч змагаються за черговий мільйонний Porsche, ви могли б витратити близько $50,000 і забрати додому два неймовірно рідкісні вцілілі екземпляри з одного з найдивовижніших тупикових інженерних проєктів Citroen. Обидва автомобілі доступні в каталозі Broad Arrow на аукціоні The Quail.
Broad Arrow
Цікаво, що спроба Citroen знищити власні автомобілі не була унікальною. Багато виробників того часу намагалися приховати невдалі експерименти. Однак завдяки впертості кількох власників ці машини збереглися до наших днів. Нині вони є не лише свідченням сміливих інженерних рішень, а й нагадуванням про те, як нафтові кризи можуть миттєво змінити пріоритети автовиробників. Для колекціонерів це унікальна можливість придбати не просто рідкісні автомобілі, а частину історії, яку свого часу намагалися стерти.