Автосалон у штаті Нью-Джерсі, який рекламує на своєму сайті розкішні моделі автомобілів, зобов’язаний сплатити штраф у розмірі понад 842 тисячі доларів. Державні органи звинувачують дилера в систематичному обмані покупців та використанні оманливих методів продажу. Суд також визнав, що салон порушив умови попередньої угоди 2018 року, укладеної через продаж так званих “сірих” автомобілів, не адаптованих для ринку США.
Сутність порушень
Справа проти дилера BM Motor Cars була порушена у 2023 році. Основні звинувачення стосувалися рекламних та продажних практик. Зокрема, салон не включав обов’язкові дилерські збори за підготовку автомобіля до ціни, зазначену в онлайн-оголошеннях. Це вводило покупців в оману щодо реальної вартості покупки.
В.о. генерального прокурора Дженніфер Девенпорт заявила, що салон приховував справжню ціну покупки, “не включаючи дилерські збори за підготовку до ціни в своїх онлайн-оголошеннях, а також не розміщуючи на своєму веб-сайті, обов’язковим розміром шрифту, заяву про те, що ‘ціна(и) включає(ють) всі витрати, які має сплатити споживач, за винятком вартості ліцензування, реєстраційних зборів і податків'”, як того вимагають Правила рекламування автотранспортних засобів Нью-Джерсі.
Додаткові звинувачення та порушення
Держава також стверджувала, що BM Motor Cars вимагав від деяких споживачів відмовитися від права на покупку вживаного автомобіля, який відповідає стандартам техогляду Нью-Джерсі. Крім того, салон не надавав покупцям інформацію про відомі дефекти, які могли вплинути на здатність автомобіля пройти інспекцію.
Інші порушення включали відмову у наданні копій підписаних заяв про показники одометра, що фіксують пробіг на момент передачі права власності, а також необхідних роз’яснень щодо “сірих” автомобілів, які можуть не відповідати стандартам безпеки або викидів США.
Судове рішення та масштаб порушень
Наприкінці минулого місяця Вищий суд округу Юніон наклав на BM Motor Cars цивільний штраф у розмірі 793 500 доларів за порушення, виявлені у справі. Суд також зобов’язав салон відшкодувати державі майже 50 тисяч доларів судових витрат та витрат на розслідування.
Окрім фінансових штрафів, суд наказав дилерському центру припинити будь-які оманливі практики та надалі дотримуватися всіх чинних державних та федеральних законів. За даними суду, BM Motor Cars скоїв щонайменше 511 порушень лише за два місяці під час розслідування. У рішенні це було названо доказом “системного недотримання вимог” та “відсутності добросовісності”.
“Доступ до безпечного та доступного автомобіля – це не розкіш, а необхідність для сімей Нью-Джерсі. Споживачі мають право на чітку, правдиву інформацію, коли вони проходять складний і дорогий процес покупки автомобіля”, – заявила в.о. генерального прокурора Дженніфер Девенпорт.
Позиція салону та майбутні слухання
Як повідомляють місцеві ЗМІ, адвокат салону Майкл Гілберті заявив, що було подано клопотання про перегляд справи. У клопотанні стверджується, що бізнес не може дозволити собі сплатити штрафи, а також що суд помилився, знайшовши докази суспільної шкоди. Адвокат зазначив, що компанія раніше оскаржувала звинувачення та висновки суду. Подальше слухання у справі призначене на 27 лютого.
Ця справа висвітлює значний тиск регуляторних органів США на автосалони, особливо ті, що працюють з преміальними та вживаними автомобілями. Суворе покарання за порушення, включаючи навіть технічні аспекти, такі як розмір шрифту в розкритті інформації, вказує на пріоритет захисту прав споживачів у складних угодах. Успіх або невдача клопотання дилера про перегляд справи можуть стати важливим прецедентом для подібних випадків у майбутньому, визначаючи баланс між сувористю покарань для бізнесу та реальною можливістю їх виконання.