FTC попереджає 97 дилерських груп про оманливе ціноутворення
Клієнти по всіх США скаржаться, що процес купівлі автомобіля в дилерському центрі є стресовим. Частково цей стрес пов’язаний з негативною репутацією деяких дилерів, які, як вважається, обманюють своїх клієнтів. Сьогодні FTC надає додаткові докази недобросовісних практик і робить попередження 97 дилерам, які, на думку агентства, можуть рекламувати ціни, що не відповідають дійсності. Йдеться не про маленькі сімейні підприємства.
Суть попередження
Листи, надіслані дилерам, нагадують, що рекламовані ціни на автомобілі повинні включати всі обов’язкові збори та точно відображати ціну, яку споживачі фактично заплатять у дилерському центрі. Дивно, що це взагалі потрібно пояснювати, але ми маємо те, що маємо. Важливо, що агентство не звинуватило отримувачів у конкретних правопорушеннях. Натомість листи попереджають про те, що FTC називає “оманливим ціноутворенням”, і слугують чітким сигналом, що регулятори спостерігають.
«FTC адміністрації Трампа-Венса прагне запобігти введенню споживачів в оману автомобільними дилерами, які рекламують низькі ціни, а потім додають обов’язкові збори в кінці процесу покупки», — сказав Крістофер Муфаррідж, директор Бюро захисту прав споживачів FTC. «FTC продовжить зосереджуватися на моніторингу автосалонів, щоб забезпечити ефективне функціонування ринку та прозору конкуренцію конкурентів за ціною».
Конкретні приклади та великі гравці
У заяві минулого місяця агентство конкретно згадало поточні справи за участю операторів дилерських центрів, включаючи Asbury Automotive Group, а також дії проти Lindsay Chevrolet та Leader Automotive Group, як приклади поведінки, яка може привернути увагу регуляторів.
Це стосувалося не лише малих дилерів. За даними FTC, отримувачі включали кілька найбільших публічних торговельних мереж країни, зокрема Lithia Motors, AutoNation, Group 1 Automotive та Sonic Automotive. FTC також надіслала попереджувальні листи локаціям, афілійованим з Berkshire Hathaway Automotive та Hendrick Automotive Group.
Розкриття списку дилерів
Згідно з Autonews, один аналіз показав, що листи в кінцевому підсумку досягли 203 дилерських локацій у 97 групах дилерів. FTC спочатку відмовилася назвати отримувачів публічно, але пізніше оприлюднила листи та назви дилерів через свою базу даних попереджувальних листів після отримання численних запитів згідно із Законом про свободу інформації.
Чи змінить це насправді те, як рекламуються автомобілі, ще побачимо. Але наразі FTC принаймні чітко дала зрозуміти, що вона спостерігає, і ці дилери отримали попередження.
Приклади незаконних практик ціноутворення
Нижче наведено повний список дилерів, яким FTC надіслала листи. Агентство раніше зазначало, що листи цитують кілька прикладів незаконних практик ціноутворення в автомобільній промисловості, зокрема:
- рекламування недоступних або неіснуючих автомобілів.
- рекламування ціни, яка не відображає всі обов’язкові збори.
- рекламування ціни, яка відображає знижки, недоступні всім споживачам.
- рекламування ціни, яка не враховує суму додаткового обов’язкового першого внеску.
- обумовлення рекламованої ціни використанням дилерського фінансування.
- вимога до споживачів купувати додаткові товари, не відображені в рекламованій ціні.
- рекламування недоступних або неіснуючих автомобілів.
Цей крок FTC є важливим сигналом для всієї автомобільної галузі. Хоча агентство поки що не наклало штрафів, сам факт публічного попередження та оприлюднення списку дилерів створює значний репутаційний тиск. Споживачі тепер можуть перевірити, чи не потрапив їхній місцевий дилер до цього списку, і бути більш пильними під час переговорів. Варто зазначити, що серед фігурантів є як великі публічні мережі, так і менші незалежні дилери, що свідчить про системний характер проблеми. Подальші дії FTC можуть включати не лише нові попередження, але й судові позови та значні штрафи, якщо дилери не виправлять свою рекламну практику.