Через федеральну програму National Electric Vehicle Infrastructure (NEVI), запущену за адміністрації Байдена, американські штати отримали мільйони доларів на розвиток локальних мереж зарядок для електромобілів. Частина цих зарядних станцій, профінансованих за рахунок платників податків, уже збудована. Але тільки не у Флориді, яка хоче витратити ці гроші на літаючі автомобілі.
Флорида отримала 197 мільйонів доларів за програмою NEVI. Ці гроші могли б суттєво розширити мережу зарядних станцій у штаті, однак, на думку місцевих чиновників, приватний ринок уже зробив достатньо, щоб власники електромобілів могли швидко та зручно заряджатися на публічних станціях.
План, який виявило видання Miami Herald після запиту на документи, поданого в січні, показує, що Департамент транспорту Флориди (FDOT) має намір витратити ці кошти на створення «мережі повітряних магістралей» — Aerial Highway Network. Йдеться про електричні літальні апарати вертикального зльоту та посадки (eVTOL), а також 32 посадкові майданчики, розкидані по території штату. У FDOT зазначають, що почали планувати використання літаючих автомобілів ще у 2021 році й витратили понад три роки на публічне обговорення цього проєкту.
Погані новини для власників електромобілів
«Департамент транспорту Флориди не витрачатиме гроші платників податків на звичайні пасажирські автомобілі. Натомість пропозиція FDOT передбачає інноваційний і стратегічний підхід, який має принести найбільшу користь жителям Флориди через підтримку нового виду транспорту, що з’являється» — йдеться у документі.
Стівен Сміт із Південної асоціації за чисту енергію розкритикував цю ініціативу. У коментарі Miami Herald він заявив:
«Гроші просто відбирають у проєкту, який міг би принести користь великій кількості людей, і віддають олігархам і надбагатим заради цих нових технологій».
5,6 мільйона доларів за майданчик
Згідно з планом, кожен такий майданчик коштуватиме приблизно 5,6 мільйона доларів. Вони можуть з’явитися поблизу аеропортів, елітних житлових комплексів, військових баз і полів для гольфу. Сам цей перелік показує, хто виграє від проєкту: заможні мешканці, а не власник електромобіля, який марно шукає робочу зарядку. Документи також свідчать, що Флорида може самостійно покрити необхідну частку співфінансування для деяких проєктів, а не залишати ці витрати приватним компаніям, як це зазвичай передбачено умовами NEVI.
У звіті Miami Herald зазначено, що станом на січень 2025 року у Флориді налічувалося 452 швидкі зарядні станції та 1 708 повільних зарядок другого рівня. Скільки їх зараз, достеменно невідомо. Хоча завдяки приватним компаніям кількість зарядок зросла після оголошення програми NEVI, Флорида посідає друге місце в країні за кількістю електромобілів, проте має менше зарядних пристроїв на один автомобіль, ніж у середньому по США.
Правила це дозволяють
Оновлені правила NEVI дозволяють перенаправляти кошти, виділені за програмою, на інші потреби у зарядній інфраструктурі. Федеральна адміністрація автомобільних доріг уже перевірила коридор зарядних станцій Флориди та погодилася з тим, що він повністю облаштований. Інші штати використовують цю гнучкість по-різному. Наприклад, Північна Кароліна спрямовує гроші на зарядки в житлових комплексах для мешканців, які не мають можливості заряджати авто вдома. Саме тому очікується, що FHWA схвалить запит Флориди витратити свою частку на літаючі автомобілі.
Флорида стверджує, що її амбіції щодо літаючих автомобілів допоможуть зменшити затори на шосе. Проте важко уявити, що вони суттєво вплинуть на трафік, якщо не буде розгорнуто сотні чи навіть тисячі eVTOL. Крім того, штату знадобляться виробники, які почнуть продавати й використовувати такі літальні апарати локально. Інакше нові посадкові майданчики можуть просто стояти без діла.
Водночас рішення Флориди викликає багато запитань щодо реальних пріоритетів транспортної політики. Якщо експериментальний вид транспорту отримає набагато більше уваги, ніж базова зарядна інфраструктура, це може сповільнити перехід на електромобілі в штаті, особливо для людей, які не мають власного зарядного пристрою вдома. Незрозуміло також, як чиновники оцінюватимуть ефективність цих 32 майданчиків і чи дійсно вони стануть частиною повсякденного життя, а не ще одним проєктом для демонстрації технологічних амбіцій. Поки що інші штати показують, що кошти NEVI можна використати практичніше, допомагаючи звичайним водіям уже сьогодні. Тож майбутнє «повітряних магістралей» Флориди залежатиме не лише від дозволів, а й від готовності ринку, реального попиту та економічної доцільності.