Заплановане слухання та відмова Фарлі
Сенатор Тед Круз планував гучне слухання щодо цін на автомобілі, запросивши на Капітолійський пагорб керівників Ford, General Motors, Stellantis та Tesla. Однак коли генеральний директор Ford Джим Фарлі відхилив запрошення, це викликало різку реакцію. Круз одразу звинуватив його у тому, що той уникає відповідальності через страх. Сам Фарлі, здавалося, не був цим стурбований.
Спочатку Фарлі мав свідчити разом із Мері Баррою з GM, генеральним директором Stellantis Карлосом Таваресом та головним інженером Tesla. Однак, оскільки в його календарі вже був Детройтський автосалон, а також тому, що Ford того ж тижня приймав колишнього президента Дональда Трампа на одному зі своїх заводів, Фарлі відмовився від участі. Слухання було перенесено.
Причини відмови компанії Ford
У листі до комітету ще в грудні минулого року юрист Фарлі посилався на конфлікт у розкладі, зазначаючи, що Детройтський автосалон розпочинається 14 січня. У листі також висловлювалися побоювання щодо складу учасників, аргументуючи це тим, що викликати головних виконавчих директорів “Великої трійки” було несправедливо, тоді як Tesla направила свого віце-президента з автомобілебудування Ларса Мораві, а не Ілона Маска.
Важливо зазначити, що Фарлі не був єдиним керівником, який висловив занепокоєння. Мері Барра з GM також виявила вагання, повідомляючи, що вона запитувала, чому на слуханні мають бути присутні топ-менеджери “Великої трійки”, але не Маск.
Звинувачення сенатора Круза
В інтерв’ю виданню Politico 6 січня сенатор Тед Круз звинуватив Джима Фарлі в тому, що той “жахається свідчити”. Круз не залишив це просто так. Одразу після звинувачень у страху він перейшов до фінансових показників Ford. Компанія нещодавно оголосила про списання 19,5 мільярда доларів, пов’язаних із скасованими проектами електромобілів, включаючи Ford Lightning.
Я не знаю, чи він боявся того, що втратив 19 мільярдів доларів для акціонерів Ford через оманливий Ford Lightning, чи йому було соромно за спробу обдурити американських платників податків на сотні мільйонів доларів, маніпулюючи закінченням терміну дії податкового кредиту на електромобілі
— заявив Круз.
Відповідь Джима Фарлі
Спілкуючись із журналістами на Детройтському автосалоні цього тижня, Фарлі дав стриману відповідь, заявивши, що його пріоритети знаходяться в іншому місці.
Чесно кажучи, я керую автокомпанією, і це мій пріоритет. Все, що я можу сказати, це те, що ми трохи зайняті тут, у Детройті, цього тижня. У нас сьогодні був президент Сполучених Штатів, у нас Детройтський автосалон і запуск нашої команди Формули-1. Це був не той час, щоб бути у Вашингтоні, коли у нас так багато справ у Детройті
— сказав він, згідно з Bloomberg.
Майбутнє слухання та позиція Tesla
Незрозуміло, чи планує Круз переносити слухання. Він не виключив можливості видачі повестки для примусової появи Фарлі. Що стосується Ілона Маска, то Круз заявив, що його відсутність була навмисною. За його словами, запрошення Маска могло б призвести до конфлікту з демократами в комітеті.
Ця ситуація висвітлює складну динаміку між урядом та великим бізнесом, особливо в контексті переходу на електромобілі та суспільного тиску щодо доступності транспортних засобів. Відмова керівництва автокомпаній від участі в публічних слуханнях часто розглядається політиками як спроба уникнути незручних питань, тоді як самі бізнесмени посилаються на операційну діяльність та інші зобов’язання. Фінансові результати Ford у сфері EV, які викликали критику, є прикладом ширших викликів, що стоять перед традиційними автовиробниками в епоху електрифікації, де лідерство захопили нові гравці. Питання про те, хто і в якому форматі має відповідати перед законодавцями за стратегічні рішення компаній, що впливають на економіку та споживачів, залишається відкритим.