Перший погляд на дизайн
Компанія Ford продовжує розкривати деталі свого так званого проекту “Універсального електричного транспортного засобу”, мета якого — випустити на ринок абсолютно новий електричний пікап середнього розміру за 30 000 доларів у 2027 році. У технічному огляді, представленому в 14-хвилинному тизері, багато цікавої інформації, але саме ескізи дизайну привертають найбільшу увагу, пропонуючи перше уявлення про те, як цей автомобіль може виглядати в металевій площині.
Згідно з цими ранніми малюнками, які також узгоджуються з розмитими зображеннями, що вже з’являлися, пікап виглядає обтічним та футуристичним. Це нагадує більш м’яку та округлішу версію великого Tesla Cybertruck, без оригамі-складок та необроблених країв, не кажучи вже про значно розумнішу стартову ціну. Спереду можна побачити тонкі вертикальні світлодіоди, підсвічений логотип Ford та горизонтальні повітрозабірники, інтегровані в бампер.
Лобове скло глибоко заходить на капот і плавно перетікає в інтегрований задній спойлер на даху. Незважаючи на футуристичні обводи, це, ймовірно, пікап розміром з Ford Ranger з традиційною двокабіною компоновкою. Практичності тут також знайшлося місце.
Аеродинаміка як пріоритет
Не дивно, що команда аеродинаміків мала великий вплив на формування цього пікапа. Для досягнення максимальної ефективності були залучені колишні експерти з Формули-1. Завдання було простим: різко знизити аеродинамічний опір, щоб менші батареї могли забезпечити необхідний запас ходу, утримуючи виробничі витрати під контролем.
Вигнутий дах, за даними компанії, зменшує турбулентність, яку зазвичай створює кузов пікапа. Бокові дзеркала на 20 відсотків менші за стандартні, що додає 1,5 милі (2,4 км) запасу ходу, тоді як спеціально розроблені панелі під днищем додають ще 4,5 милі (7,2 км).
Загалом Ford оцінює, що ці заходи забезпечують додаткові 50 миль (80 км) запасу ходу порівняно з аналогічним за розміром пікапом з більш традиційною формою. Це не дрібниця.
Зниження виробничих витрат
Аеродинаміка — це лише половина історії. Ford також зосередив великі зусилля на зниженні складності виробництва. Компанія використовуватиме великі алюмінієві одноліткові відливання, за принципом схожі на метод гігакастингу Tesla. Кількість структурних компонентів зменшиться з 146 штук у нинішньому Ford Maverick до всього двох, а загальна вага, за словами компанії, буде на 27 відсотків нижчою, ніж у конкурентних пропозицій.
Менше деталей і менше з’єднань означає менше роботів на лінії, що, за твердженням Ford, забезпечує “відчутний приріст” як у якості збірки, так і у виробничій ефективності.
Також здається, що інженери Ford запозичили уроки з реверс-інжинірингу китайських та електричних автомобілів Tesla. Електропроводка нового пікапа на 4000 футів (1,2 км) коротша, ніж у кросовера Mustang Mach-E, що дозволяє зняти 22 фунти (10 кг) ваги. Він працюватиме на призматичних літій-залізо-фосфатних (LFP) елементах батареї та окремій 48-вольтовій системі для допоміжних функцій.
Команда спеціальних проектів, яка стоїть за наступним поколінням електричних автомобілів Ford, очолюється колишнім виконавчим директором Tesla Аланом Кларком, який приніс із собою 12-річний досвід роботи у компанії-конкурента.
Щодо назви, Ford поки що мовчить. Нещодавня патентна заявка натякає на можливе повернення бейджа Ranchero, хоча нічого не підтверджено. Доступний пікап має з’явитися у 2027 році, а за ним підуть інші доступні електромобілі, серед яких, за чутками, є і седан.
Запланований вихід на ринок цього пікапа за 30 000 доларів може стати справжньою віхою для ринку електричних вантажівок, який зараз переважно представлений дорожчими моделями. Успіх цього проекту може змусити інших виробників переглянути свої стратегії та прискорити розробку більш доступних електричних комерційних транспортних засобів. Зосередження на аеродинаміці та спрощенні виробництва демонструє прагматичний підхід, спрямований на подолання основних перешкод для масового впровадження електромобілів — ціни та запасу ходу.