Завод GM та LG змінює профіль виробництва
Всього через кілька місяців після того, як Ford оголосив про перепрофілювання одного зі своїх заводів з виробництва акумуляторів для електромобілів на виробництво батарей для систем накопичення енергії, аналогічний крок зробила й General Motors.
Автовиробник у партнерстві з LG Energy Solution керує спільним підприємством Ultium Cells LLC, яке експлуатує великий завод у Теннессі. Цей майданчик, що відкрився у 2024 році, виробляв елементи для електромобілів Cadillac Lyriq та Vistiq, а також Acura ZDX. Однак наприкінці минулого року понад 700 співробітників заводу були звільнені на тлі загального скорочення інвестицій GM в електричний транспорт.
Тепер віце-президент з операцій Ultium Том Галлахер повідомив, що ці працівники будуть повторно прийняті на роботу до кінця квітня, оскільки завод переорієнтовується на виробництво літій-залізо-фосфатних (LFP) елементів для клієнтів у сфері енергосистем та центрів обробки даних.
Вартість змін
Переобладнання заводу обійшлося спільному підприємству в десятки мільйонів доларів. Однак цей захід має запобігти подальшим фінансовим втратам, пов’язаним із електричною стратегією. Це також допомагає LG, яка переоблаштовує ще чотири заводи з виробництва акумуляторів для електромобілів у Північній Америці, включаючи два в Мічигані, один у Канаді (спільне підприємство з Stellantis) та завод в Огайо (спільно з Honda). Всі ці майданчики теж почнуть виробляти LFP-елементи для систем накопичення.
Головний директор з продуктів підрозділу системної інтеграції LG Vertech Трістан Доерті зазначив: “Наявність цих потужностей, які можна переобладнати менш ніж за рік, означає, що ми можемо реагувати та фактично виходити на потужність. Ми забезпечуватимемо більшість ринку США вітчизняними елементами”.
Майбутні плани та перепідготовка
GM повідомляє, що персонал заводу спільного підприємства пройде перепідготовку в рамках цієї зміни. Однак автовиробник не коментує свої довгострокові плани для цього майданчика, хоча раніше заявляв про намір розпочати виробництво літій-марганець-багатих акумуляторів у Теннессі до 2028 року.
Перепрофілювання заводу в Теннессі є частиною ширшого тренду в автомобільній промисловості, де виробники адаптуються до мінливого попиту. Зростання потреби в системах накопичення енергії для стабілізації енергомереж та забезпечення центрів обробки даних відкриває нові ринки для виробників акумуляторів. Цей крок дозволяє GM та LG не лише зберегти виробничі потужності та кваліфіковані кадри, але й диверсифікувати бізнес, зменшуючи залежність від коливань ринку електромобілів. Подібні рішення можуть стати ключем до стійкості в умовах енергетичного переходу.