Ford, компанія, яка колись винайшла конвеєр, зараз буквально розбирає його вночі. Це частина нової стратегії бренду, спрямованої на завоювання більшої кількості покупців. Якщо цей підхід виявиться успішним, поточна робота дозволить компанії не просто обійти американських конкурентів, а й конкурувати з Китаєм на світовому ринку за допомогою дешевого, але надійного електромобіля.
Секретний проєкт “Skunk Works”
Секретний проєкт, відомий як “skunk works”, триває вже досить довго. Очолюють його колишні співробітники Tesla та Apple. Команда прагне досягти нечуваного. Йдеться про підтверджений електричний пікап вартістю 30 000 доларів (який може стати основою для кількох типів автомобілів) із запасом ходу близько 300 миль та продуктивністю, як у Mustang. Такої машини немає в Америці, але вона існує в інших країнах, зокрема в Китаї.
Радикальні зміни у виробництві
Генеральний директор Ford Джим Фарлі особисто тестував китайські автомобілі у повсякденному житті. Він також був свідком того, як його компанія витратила мільярди на створення власних платформ для електромобілів. Як повідомляє Wall Street Journal, це призвело до надмірної кількості деталей, зайвої складності та використання застарілих процесів, які погано підходять для електромобілів. Тому команда скорочує все, що можна, максимально агресивно.
Сам виробничий процес перевертається з ніг на голову. Замість традиційного покрокового складання Ford переходить до модульної системи з великими литими секціями та меншою кількістю точок дотику. Іншими словами, це те, як Tesla та китайські автовиробники будують електромобілі сьогодні. За словами Джоланти Коффі, директора програми автомобіля:
Ми ніколи раніше не руйнували все дощенту і не починали з нуля. Якщо і коли ми це побудуємо, ми перебудуємо Ford.
Чи зможе Ford кинути виклик Китаю?
Усе це відбувається в переломний момент для всієї галузі. Іноземні автовиробники продовжують рух до електрифікації, тоді як американські компанії переосмислюють найближче майбутнє. Нещодавно генеральний директор Hyundai Motor Хосе Муньйос сказав про конкуренцію з китайськими електромобілями:
Це неможливо… Якщо тільки вони не субсидуються урядом.
Ford робить ставку на те, що він помиляється. Ми всі дізнаємося, хто має рацію, оскільки Ford планує запустити новий автомобіль у 2027 році.
Цей крок Ford є надзвичайно ризикованим, але водночас і необхідним. Компанія намагається не просто наздогнати конкурентів, а кардинально змінити свій підхід до виробництва, щоб вижити в епоху електрифікації. Якщо експеримент із модульним складанням та агресивним скороченням витрат виявиться успішним, це може стати взірцем для всієї американської автомобільної промисловості. Водночас, заяви конкурентів на кшталт Hyundai свідчать про те, що багато хто вважає боротьбу з китайськими виробниками майже безнадійною справою без державної підтримки. Таким чином, Ford опиняється на передовій, і результат цієї битви визначить не лише майбутнє компанії, а й те, чи зможуть західні автовиробники взагалі конкурувати з Китаєм у сегменті доступних електромобілів.