Кінець судових сподівань
Для Сенді Мартінес настав кінець дороги у спробі оскаржити штрафи на загальну суму 165 250 доларів, виписані за, на її думку, дрібні порушення, такі як паркування автомобілів частково на газоні. Це руйнівний удар, адже Верховний суд Флориди відмовився приймати її справу до розгляду, змусивши жінку визнати поразку.
Причина конфлікту
Мартінес отримувала юридичну підтримку від організації “Інститут справедливості”. Як повідомляється, у будинку проживає шість осіб, чотири з яких мають автомобілі. Коли всі вони паркувалися на під’їзній дорозі, одному з авто доводилося стояти двома колесами на газоні.
Це штраф у розмірі 250 доларів у місті Лантана, і ці суми швидко зросли до 101 750 доларів.
Прості розрахунки показують, що це 407 днів порушень. У судових документах стверджується, що Мартінес не могла паркуватися на вулиці, оскільки там немає бордюра, а “проїзні частини перед будинком і поруч із ним достатньо широкі лише для дворяного руху місцевого транспорту”.
Накопичення штрафів
У документах зазначається, що Мартінес було оштрафовано приблизно 6 травня 2019 року за паркування на недозволеній поверхні/газоні/доріжці, і її визнали рецидивісткою через попередні порушення. Справа розглядалася близько 20 червня 2019 року, і її визнали винною. Це означало, що Мартінес отримуватиме щоденний штраф у 250 доларів, доки не приведе все до ладу відповідно до міських правил.
Спроби домовитися
Мартінес повідомили про рішення поштою. Вона, за повідомленнями, намагалася домогтися інспекції з дотримання правил, щоб довести, що автомобілі переставлено. У позові стверджується, що “додзвонитися до чиновників, відповідальних за дотримання норм, … було марно”, тому вона “згодом забула про цю проблему”.
Як наслідок, щоденний штраф у 250 доларів продовжував нараховуватися. Мартінес дізналася про це, за її словами, лише коли спробувала рефінансувати будинок, хоча це здається дивним, адже навряд чи можна очікувати, що проблема зникне сама собою.
Зупинка нарахувань
Як би там не було, місто повідомило їй, що вона винен 98 500 доларів. Адміністративний помічник згодом пояснив: “штраф у розмірі 250 доларів/день нараховувався з травня 2019 року до сьогодні [16 червня 2020 року]. Коли я переглядав справи, я помітив, що штрафи все ще нараховуються, і попросив інспектора виїхати та повторно оглянути майно. Він зазначив, що майно відповідає вимогам, і зупинив нарахування штрафів з сьогоднішнього дня”.
Інші порушення
Хоча штрафи за паркування привертають багато уваги, вони не були єдиною проблемою між Мартінес і містом. Сторони вперше зіткнулися, коли Лантана почала штрафувати Мартінес на 75 доларів щодня за тріщини в її під’їзній дорозі. Вони, за повідомленнями, були “суто косметичними”, але домовласниця “не мала часу або грошей”, щоб негайно вирішити проблему.
Це означало, що штрафи накопичувалися протягом 215 днів і в підсумку склали 16 125 доларів. “Інститут справедливості” зазначив, що це було “набагато більше, ніж вартість цілком нової під’їзної дороги”.
Проблеми з парканом
Проблеми на цьому не закінчилися, оскільки “сильний шторм” звалив паркан на ділянці Мартінес. Вона подала страхову заявку і чекала, а це означало, що вона отримувала щоденний штраф у 125 доларів протягом 379 днів поспіль. Коли прийшли страхові кошти, вона відремонтувала паркан, але їй уже виставили штрафів на 47 375 доларів. Це було “в кілька разів більше вартості ремонту і значно більше вартості абсолютно нового паркану”.
Фінансові наслідки
Зрозуміло, що Мартінес не може сплатити 165 250 доларів штрафів. У документах 2021 року зазначалося, що вона працює в амбулаторному медичному закладі, заробляючи 20,60 долара на годину. Це означає, що щоденний штраф за паркування перевищував її денний заробіток на 85,20 долара.
“Інститут справедливості” втрутився і намагався стверджувати, що місто Лантана порушує положення штату про надмірні штрафи. Адвокат Арі Баргіл заявив, що закон був призначений для того, щоб “запобігти зведенню людей до бідності через дрібні порушення”. Він також заявив, що відмова Верховного суду розглянути справу — це “збиток для всіх жителів Флориди”.
Правовий захист та його межі
Хоча штрафи здаються надмірними, “Інститут справедливості” зазначив, що Мартінес захищена від виселення за іпотекою винятком для власного житла у Флориді. Однак вони заявили, що ці збори “фактично позбавляють Сенді капіталу, який вона накопичила у своєму будинку, і роблять практично неможливим його продаж та придбання іншого житла”.
Ця історія висвітлює складну взаємодію між місцевими постановами, їх правозастосуванням та життям звичайних громадян. Вона викликає питання про пропорційність покарань, доступність та прозорість комунікації з міськими службами, а також про те, як системи, створені для підтримання порядку, можуть призвести до фінансової катастрофи. Відмова вищого суду розглянути справу залишає відкритим питання про механізми захисту громадян від накопичення непомірних адміністративних штрафів, які можуть перетворитися на довічне фінансове тягар.