Легендарний американсьний спорткар знайшов нового власника
Багато автомобільних ентузіастів мріють побудувати власний автомобіль, але дуже небагатьом вистачає сміливості та коштів, щоб перетворити цю мрію на реальність. У 1960-х роках каліфорнійський інженер Білл Томас був одним із тих, хто намагався створити справжнього вбивцю Ferrari та Shelby Cobra. Один із його рідкісних творів нещодавно був проданий на аукціоні.
Початок історії та співпраця з Chevrolet
Білл Томас набув досвіду, будуючи підготовлені для гонок Corvette для General Motors у середині 1950-х, перш ніж заснувати власну компанію Bill Thomas Race Cars у 1960 році. За підтримки керівника відділу продуктів для високої продуктивності Chevrolet Вінса Піггінса, Томас забезпечив поставку важливих запчастин для Corvette другого покоління, щоб побудувати навколо них власний гоночний автомобіль.
Працюючи у партнерстві з головним інженером Доном Едмундсом, Білл Томас створив Cheetah.
Унікальна конструкція та технічні особливості
Оснащений силовою установкою від Corvette 327, Cheetah мав компонування з переднім розташуванням двигуна посередині та був побудований на трубчастій рамі з хром-молібденової сталі з незалежною підвіскою від Corvette. Його профіль був неповторним для того часу: кабіна була відсунута якомога далі назад, а водій і пасажир сиділи майже точно над задньою віссю.
Трагедія та обмежена серія
На жаль, пожежа охопила каліфорнійську майстерню, де відбувалося виробництво Cheetah. Вважається, що було побудовано лише від 19 до 23 примірників. Один з цих рідкісних автомобілів був виставлений на аукціон у США на початку цього тижня та знайшов нового власника за вражаючі 520 000 доларів.
Photos Bring a Trailer
Доля конкретного екземпляра
Згідно з описом, роботи над цим Cheetah почалися наприкінці 1965 року, незабаром після пожежі в майстерні. Автомобіль має легкі кузовні панелі зі скловолокна, пофарбований у червоний колір та встановлений на 15-дюймові колеса Torq-Thrust з шинами Firestone.
Автомобіль був доставлений першому власнику без силової установки, але пізніше його оснастили 377-кубовим двигуном Chevrolet V8 з механічним уприскуванням палива. Привід на задні колеса здійснюється через чотириступіневу механічну коробку передач.
Незавершена мрія перетворилася на колекційний предмет із шестизначною ціною. Це не найгірший результат.
Photos Bring a Trailer
Історія Cheetah є яскравим прикладом того, як амбіції та технічна майстерність можуть стикнутися з непередбачуваними обставинами, такими як пожежа, що різко обмежила виробництво. Це робить кожен збережений екземпляр не лише технічною рідкістю, але й історичним артефактом епохи, коли приватні інженери кидали виклик найкращим європейським виробникам на гоночних трасах. Продаж за півмільйона доларів підтверджує, що ринок колекційних автомобілів високо цінує такі унікальні та важливі для історії автомобілебудування моделі, навіть якщо вони не стали масовими. Ця сума також відображає зростання інтересу до американських гоночних прототипів 60-х років, які зараз розглядаються як повноцінні мистецькі об’єкти.