Містечко Паркін втратило право виписувати штрафи на трасах через зловживання
Прокурори Арканзасу заявили, що поліція містечка Паркін використовувала контроль за дорожнім рухом не для безпеки, а для наповнення місцевого бюджету. Тепер офіцерам заборонили виписувати штрафи за перевищення швидкості на державних та федеральних трасах. Якщо вони порушать цю заборону, кожен виписаний штраф може стати підставою для кримінального звинувачення.
Розслідування виявило справжню мету патрулювання
Протягом багатьох років невеликі містечка, яких звинувачували у створенні “швидкісних пасток”, наполягали, що вони просто піклуються про безпеку на дорогах. Однак у Паркіні, штат Арканзас, прокурори вважають, що це виправдання більше не працює. Після розслідування поліції штату, яке встановило, що місцевий департамент зловживав своїми повноваженнями, містечку заборонили виписувати штрафи на державних і федеральних трасах у межах міста.
Згідно з листом від 23 квітня окружного прокурора Першого судового округу Тодда Мюррея, поліція Паркіна застосовувала правила дорожнього руху та кримінальні закони переважно для заробітку грошей, а не для захисту громадян. Аудит 2024 року показав, що місто зібрало 284 752 долари штрафів та пов’язаних з ними доходів. Для такого маленького містечка, як Паркін, ця цифра викликає очевидні запитання про те, чи не були книжки зі штрафами більш дієвим інструментом, ніж реальна поліцейська робота.
Скарги водіїв та історія містечка
За даними KAIT, держава розпочала розслідування у 2024 році після неодноразових скарг водіїв на те, що Мюррей назвав “зловживанням практикою виписування штрафів”. Він також спростував твердження міста про те, що воно не порушувало закон Арканзасу про швидкісні пастки.
Насправді він зазначив, що репутація Паркіна не є новиною. Містечко вже привертало увагу ще у 2007 році в телевізійному репортажі. Більше того, якщо комусь потрібне підтвердження цієї практики, на Google Maps можна побачити, що, ймовірно, офіцер поліції Паркіна у Ford Crown Victoria припаркований біля закритої автозаправки на головному перехресті міста.
Заборона на патрулювання та наслідки
У результаті офіцерам Паркіна офіційно заборонено патрулювати федеральні та державні траси в межах міста до 31 грудня 2030 року. Це термін, на який розраховані повноваження Мюррея. Будь-який офіцер, який проігнорує заборону і продовжить виписувати штрафи на цих дорогах, може бути притягнутий до кримінальної відповідальності за кожен виписаний документ. І мова йде не лише про штрафи за перевищення швидкості. Офіцери Паркіна не можуть виписувати водіям штрафи за жодне порушення, якщо вони перебувають на державній або федеральній трасі.
Водночас місцеві мешканці не залишаться без законного правоохоронного забезпечення. Поліція штату Арканзас та офіс шерифа округу Кросс патрулюватимуть постраждалу територію замість місцевої поліції.
Credit: Google Maps / Parkin PD
Ця ситуація є яскравим прикладом того, як невеликі населені пункти можуть зловживати своїми повноваженнями, перетворюючи правоохоронну діяльність на джерело доходу. Заборона на виписування штрафів до 2030 року є серйозним покаранням, яке має на меті не лише припинити порушення, але й відновити довіру до системи правосуддя. Передача повноважень з патрулювання державним та окружним органам гарантує, що безпека на дорогах не постраждає, а водії зможуть бути впевнені, що їхні права не будуть порушені заради наповнення місцевої скарбниці. Цей випадок також нагадує про важливість громадського контролю та своєчасного реагування на скарги громадян, які можуть виявити системні проблеми в роботі правоохоронних органів.