Федеральная торговая комиссия США усиливает давление на автосалоны
Федеральная торговая комиссия США (FTC) усиливает контроль над автосалонами по всей стране, нацелившись на ряд незаконных практик, которые давно раздражают покупателей. Наиболее проблемными являются объявления об автомобилях, которых на самом деле нет в наличии, а также рекламируемые цены, молчаливо исключающие обязательные сборы.
Агентство, а именно его Бюро защиты прав потребителей под руководством Кристофера Муфарриджа, недавно разослало предупредительные письма 97 автодилерам по всей стране. Сообщение прямое: регуляторы считают, что некоторые салоны могут использовать «обманные тактики», которые попадают под список из шести незаконных ценовых практик, ставших настойчиво распространенными в отрасли.
Основные нарушения в ценообразовании
Среди этих практик – реклама цен, не включающих все сборы, цен со скидками, недоступными для всех клиентов, и цен, которые не упоминают о дополнительном первоначальном взносе. Кроме того, некоторые дилеры имеют проблемы из-за цен, условных от использования финансирования через салон, и из-за требований покупать дополнительные товары или услуги.
Ранее в этом месяце автогруппа Swickard согласилась выплатить штраф в 800 000 долларов и принять условно отложенный штраф в 200 000 долларов после обвинений от Департамента права Аляски в нечестных или обманных практиках.
Дополнительно, салоны могут быть уличены в рекламировании недоступных или несуществующих автомобилей, обычно из-за неспособности своевременно убрать объявления. Нарушения могут привести к штрафам свыше 50 000 долларов и возмещению убытков потребителям.
Обновление инвентаризации и механизмы контроля
FTC не указала, как быстро следует убирать объявления, но совладелец компании ComplyAuto Крис Кливленд пояснил, что дилеры могли бы обновлять списки автомобилей, указывая, что они точно отражают инвентарь по состоянию на последнее обновление с отметкой времени. Многие крупные дилерские группы используют программное обеспечение для автоматического обновления объявлений, но другие все еще полагаются на ручные обновления или удаление.
Эти действия регулятора происходят на фоне общего усиления внимания к практикам автодилеров, которые часто приводят к путанице и финансовым потерям для конечного покупателя. Проблема устаревших объявлений является особенно острой на крупных онлайн-платформах, где покупатели могут часами изучать предложения, которые уже не актуальны.
Предупреждение FTC является частью более широкой кампании, направленной на защиту потребителей в сфере, где сделки часто отличаются сложностью и большим количеством скрытых условий. Успешные дела, как то, что касается Swickard Auto Group, демонстрируют, что регуляторы готовы применять существенные финансовые санкции для обеспечения соблюдения правил. Это создает важный прецедент и может побудить всю отрасль к большей прозрачности, что в конечном итоге должно упростить процесс покупки автомобиля для обычных людей.