Bridgestone выпускает бескамерные шины: первые шаги на дорогах Японии
Компания Bridgestone потратила 18 лет на то, чтобы довести свою бескамерную шину от прототипа до реального использования на дорогах. Первые коммерческие шины установлены на самоуправляемые гольф-кары, которые перевозят пожилых жителей города Хигасиоми. Однако стоимость и ограничения скорости пока что не позволяют использовать их на обычных легковых автомобилях.
Почти два десятилетия Bridgestone искала формулу работоспособной бескамерной шины. После восемнадцати лет прототипов компания наконец заявляет, что имеет готовую к дороге версию. Но не стоит спешить покупать такой комплект для собственного авто, ведь первое коммерческое применение очень далеко от спортивных автомобилей.
Гигант по производству шин запустил свои новые шины AirFree на парке самоуправляемых транспортных средств в японском городе Хигасиоми. Эти машины напоминают удлинённые гольф-кары. Они будут перевозить пожилых жителей по городу, поэтому шины не будут подвергаться чрезмерным нагрузкам. Тем не менее, это первый случай, когда шины AirFree вышли на регулярное коммерческое обслуживание, а не на ограниченный по времени испытательный срок.
Технология и конструкция
Bridgestone создала свою первую бескамерную шину ещё в 2008 году, а текущую версию третьего поколения представила в 2023-м. Таким образом, технология на этих гольф-карах является результатом восемнадцати лет постоянного совершенствования. Вместо того чтобы полагаться на твёрдый материал, который может выйти из строя или испортить качество езды, шины AirFree используют материал, подлежащий переработке. Он достаточно прочен, чтобы выдерживать ежедневное использование, не превращая каждую неровность в проблему.
Конструкция основана на термопластичных смоляных спицах, обёрнутых тонким резиновым протектором, который контактирует с дорогой. Инженер Bridgestone Масаки Ота рассказал, что прорыв произошёл, когда команда перестала пытаться сделать материал твёрже и вместо этого обратилась к гибкой смоле и структуре, которая равномернее распределяет нагрузку по всей шине.
Инженер Bridgestone Масаки Ота сказал: «Прорыв произошёл, когда команда перестала пытаться сделать материал твёрже и вместо этого обратилась к гибкой смоле и структуре, которая равномернее распределяет нагрузку по всей шине.»
Ограничения и перспективы
Шины были продемонстрированы на беспилотных гольф-карах для избранных представителей прессы ранее на этой неделе. Эти машины были ограничены скоростью всего 12 миль в час (20 км/ч). Непонятно, были ли они ограничены этой скоростью для комфорта присутствующих журналистов, или это просто максимальная безопасная скорость, для которой они были созданы. В любом случае, Nikkei Asia сообщает, что на данный момент они подходят только для «относительно медленных транспортных средств».
В результате, эти шины AirFree совсем не готовы заменить обычную резину, на которую полагаются современные серийные автомобили. Пока технология не сделает значительного шага вперёд, ожидайте увидеть такие шины только на небольших мобильных автопарках, выполняющих низкоскоростную работу в контролируемых условиях.
Что касается цвета, Bridgestone называет его «Empowering Blue» (Синий, придающий силы) и говорит, что яркий оттенок был выбран для повышения видимости днём и в сумерках.
Будущее технологии
Bridgestone не взяла на себя обязательств относительно сроков массового производства и в настоящее время взвешивает бизнес-модель, которая объединяет шины с услугами, такими как переработка. Компания также разрабатывает шины для луноходов, построенные на металлической структуре, полученной из той же конструкции AirFree. Это свидетельствует о том, что компания видит будущее для этой идеи далеко за пределами японского пенсионного шаттла.
Этот шаг Bridgestone является важным этапом в развитии бескамерных шин, которые обещают решить проблему проколов и износа, но в настоящее время сталкиваются с ограничениями скорости и стоимости. Первое коммерческое применение в низкоскоростных транспортных средствах позволяет компании собрать реальные данные об эксплуатации и долговечности, что является критически важным для дальнейшего совершенствования технологии. Параллельная разработка шин для луноходов свидетельствует о том, что компания видит потенциал этой технологии в экстремальных условиях, где обычные шины непригодны. Однако для массового внедрения на легковых автомобилях нужно будет преодолеть значительные технические и экономические барьеры, в частности обеспечить приемлемую стоимость и безопасность на высоких скоростях.