Электрическая мечта в час переоценки
С момента презентации полностью электрического концепта Project V в июле 2023 года многое изменилось. Идея спортивных автомобилей с нулевыми выбросами уже не звучит так привлекательно, как раньше, и многие производители пересматривают и откладывают свои планы по электрификации. Однако Caterham не из тех, кто отступает.
Британская компания готовится представить первый работающий прототип своего электрического купе на Tokyo Auto Salon в следующем месяце. Этот шаг свидетельствует о продолжении инвестиций в проект, потенциал которого компания считает долгосрочным.
Статус разработки и новые сроки
Согласно последней информации, этот первый прототип используется для тестирования и оценки, поскольку Caterham движется к полномасштабному производству. Компания еще не определила новое окно для запуска, но ясно, что ранее озвученные сроки в конце 2025 или в начале 2026 года больше не актуальны.
Технические детали: от Yamaha до Xing Mobility
Последнее крупное обновление технической части произошло в октябре 2024 года, когда Caterham подтвердил, что Project V будет использовать электромост, поставляемый Yamaha. Концепт изначально обещал 268 л.с. от одного электродвигателя — такую же конфигурацию Yamaha ранее использовала на концепте Subaru STI E-RA 2022 года. Эта цифра, судя по всему, остается неизменной.
Несколькими месяцами позже, в декабре 2024 года, Caterham поделился еще одной технической разработкой: автомобиль будет использовать батарейные блоки с иммерсионным охлаждением от поставщика Xing Mobility. Эти элементы, использующие архитектуру CTP (cell-to-pack), как сообщается, обеспечивают плотность энергии 200 Вт·ч/кг, превосходя традиционные жидкостные альтернативы. На практике это, вероятно, означает больший запас хода и меньший вес.
Следующие шаги и публичные мероприятия
Следующие шаги компании включают продолжение оценки электрической силовой установки, дополнительное тестирование аккумуляторной системы Xing и серию оценок долговечности шасси. Все это поможет сформировать окончательную производственную модель, которая, судя по всему, во многом унаследует черты оригинального дизайн-проекта.
Помимо движущегося прототипа, дебют которого запланирован на 9 января, Caterham также подтвердил, что выставочный автомобиль дебютирует в США на CES 2026 в Лас-Вегасе 6 января. Вероятно, это будет тот же белый автомобиль, который демонстрировали на IAA Mobility Show в Мюнхене в сентябре прошлого года.
Присутствие обоих автомобилей на выставочном круге одновременно свидетельствует о том, что экстерьер и интерьер Project V на следующей стадии разработки останутся практически неизменными.
Изменения в руководстве
Помимо новостей об автомобиле, Caterham объявил в прошлом месяце, что Боб Лейшли ушел с поста генерального директора после четырех лет руководства. Лейшли, бывший руководитель Nissan, передал обязанности Казухо Такахаси, который также является президентом и основателем материнской компании VT Holdings.
Комментируя дебют прототипа, Такахаси заявил:
Это важная веха в разработке Project V, наш прототип дебютирует публично на Tokyo Auto Salon. Этот следующий шаг позволяет нам начать комплексную программу испытаний автомобиля в сотрудничестве с нашими техническими партнерами. Наша цель остается неизменной: реализовать наше видение чистого электрического спортивного автомобиля, который воплощает несгибаемую ДНК Caterham.
Решение Caterham продолжать разработку Project V в то время, когда рынок электрических спортивных автомобилей сталкивается с пессимизмом, свидетельствует о долгосрочной стратегии бренда. Фокус на легких, аккуратных технологиях, таких как иммерсионное охлаждение батарей, может стать ключом к созданию электромобиля, который сохранит ощущение вождения, присущее классическим моделям компании. Успех этого проекта может переопределить место небольших производителей в будущем электромобильности, где важнее абсолютной мощности становятся вес, баланс и эффективность.