Конец совместного предприятия
Еще осенью прошлого года General Motors объявила о планах прекратить разработку топливных элементов нового поколения для своего бренда Hydrotec. Компания тогда отметила, что
«путь к достижению стабильного бизнеса в сфере топливных элементов является долгим и неопределенным»
. Это, по меньшей мере, умеренное заявление. Автопроизводитель указал на высокие затраты и ограниченную инфраструктуру заправок как на основные препятствия для продаж водородных автомобилей. Для сравнения, в США насчитывается свыше 250 000 зарядных станций для электромобилей, но лишь 61 водородная заправка.
Решение Honda и последствия
Теперь Honda приняла решение прекратить производство на совместном с GM предприятии Fuel Cell System Manufacturing (FCSM). Производственные линии остановятся до конца этого года после
«длительных обсуждений»
, которые касались будущего этого бизнеса. Эти дискуссии привели к соглашению о прекращении производства топливных элементов. Этот шаг делается примерно через два года после начала коммерческого производства на заводе в Браунстауне, Мичиган, в январе 2024 года. Общие инвестиции двух компаний в это производство составили 85 миллионов долларов.
Будущее водородного кроссовера
Решение, вероятно, поставит крест на судьбе водородного кроссовера Honda CR-V e:FCEV, представленного в 2024 году. Этот автомобиль доступен только для аренды в Калифорнии. Он оснащен аккумулятором ёмкостью 17,7 кВт·ч, передним электродвигателем и водородным баком весом 4,3 кг. Такая конфигурация обеспечивает 174 лошадиные силы и запас хода по стандартам EPA в 270 миль (435 км).
Разные пути гигантов
Хотя GM практически сложила оружие в сфере водородных топливных элементов, Honda не собирается отказываться от этой технологии. Напротив, компания объявила о разработке топливного элемента нового поколения собственной разработки. Honda планирует использовать его для
«дальнейшего расширения бизнес-возможностей, чтобы развивать свой водородный бизнес как одно из новых ключевых направлений деятельности»
.
Этот раскол в стратегии двух автогигантов четко очерчивает современные реалии альтернативного топлива. В то время как один из них концентрирует ресурсы на массовой электрификации, другой продолжает видеть нишу для водорода, возможно, в тяжелом транспорте или стационарной энергетике. Будущее покажет, окажется ли решение Honda стратегическим преимуществом в долгосрочной перспективе, или же GM сделала более практичную ставку, сосредоточившись на сети зарядных станций, которая развивается намного быстрее. Ситуация с CR-V e:FCEV является наглядным примером того, как ограниченная инфраструктура может ограничить жизнеспособность даже технологически продвинутого продукта на рынке.