Ford, компания, которая когда-то изобрела конвейер, сейчас буквально разбирает его по ночам. Это часть новой стратегии бренда, направленной на завоевание большего количества покупателей. Если этот подход окажется успешным, текущая работа позволит компании не просто обойти американских конкурентов, но и конкурировать с Китаем на мировом рынке с помощью дешевого, но надёжного электромобиля.
Секретный проект «Skunk Works»
Секретный проект, известный как «skunk works», продолжается уже достаточно долго. Возглавляют его бывшие сотрудники Tesla и Apple. Команда стремится достичь небывалого. Речь идёт о подтверждённом электрическом пикапе стоимостью 30 000 долларов (который может стать основой для нескольких типов автомобилей) с запасом хода около 300 миль и производительностью, как у Mustang. Такой машины нет в Америке, но она существует в других странах, в частности в Китае.
Радикальные изменения в производстве
Генеральный директор Ford Джим Фарли лично тестировал китайские автомобили в повседневной жизни. Он также был свидетелем того, как его компания потратила миллиарды на создание собственных платформ для электромобилей. Как сообщает Wall Street Journal, это привело к чрезмерному количеству деталей, излишней сложности и использованию устаревших процессов, которые плохо подходят для электромобилей. Поэтому команда сокращает всё, что можно, максимально агрессивно.
Сам производственный процесс переворачивается с ног на голову. Вместо традиционной пошаговой сборки Ford переходит к модульной системе с большими литыми секциями и меньшим количеством точек соприкосновения. Другими словами, это то, как Tesla и китайские автопроизводители строят электромобили сегодня. По словам Джоланты Коффи, директора программы автомобиля:
Мы никогда раньше не разрушали всё до основания и не начинали с нуля. Если и когда мы это построим, мы перестроим Ford.
Сможет ли Ford бросить вызов Китаю?
Всё это происходит в переломный момент для всей отрасли. Иностранные автопроизводители продолжают движение к электрификации, в то время как американские компании переосмысливают ближайшее будущее. Недавно генеральный директор Hyundai Motor Хосе Муньйос сказал о конкуренции с китайскими электромобилями:
Это невозможно… Если только они не субсидируются правительством.
Ford делает ставку на то, что он ошибается. Мы все узнаем, кто прав, поскольку Ford планирует запустить новый автомобиль в 2027 году.
Этот шаг Ford является чрезвычайно рискованным, но в то же время и необходимым. Компания пытается не просто догнать конкурентов, а кардинально изменить свой подход к производству, чтобы выжить в эпоху электрификации. Если эксперимент с модульной сборкой и агрессивным сокращением расходов окажется успешным, это может стать образцом для всей американской автомобильной промышленности. В то же время, заявления конкурентов вроде Hyundai свидетельствуют о том, что многие считают борьбу с китайскими производителями почти безнадёжным делом без государственной поддержки. Таким образом, Ford оказывается на передовой, и результат этой битвы определит не только будущее компании, но и то, смогут ли западные автопроизводители вообще конкурировать с Китаем в сегменте доступных электромобилей.