Land Rover позиционирует свой Defender как один из самых выносливых серийных внедорожников, но сможет ли он победить в самом сложном ралли планеты? Ответ мы узнаем в январе, когда специально подготовленный Defender Dakar D7X‑R выйдет на старт легендарного Дакара.
В отличие от заводских команд Toyota и Mini, которые доминируют в общем зачёте последние годы, Land Rover выбрал класс «Stock» для серийных авто. Эта категория претерпела изменения, что даёт участникам больше свободы в подготовке болидов. Победа здесь может принести больше пользы бренду, поскольку будет чётко ассоциироваться с моделями, которые клиенты покупают в салонах.
Defender Dakar D7X‑R не будет иметь карбонового каркаса, как машины класса T1, а будет построен на базе стандартного алюминиевого кузова с классической компоновкой. Технические детали пока не раскрываются, но известно, что силовая установка будет основана на 4.4-литровом V8, который устанавливают на серийные модели.
Дебют состоится на ралли Дакар 2026 в Саудовской Аравии, где Land Rover представит три экземпляра. Два из них продолжат соревнования в чемпионате мира по ралли-рейдам (W2RC).
Это первая официальная попытка Land Rover принять участие в Дакаре. Компания серьёзно подошла к подготовке, проведя интенсивные тесты в пустыне Сахара. В команду пригласили опытного гонщика Стефана Петеранселя, который 14 раз поднимался на высшую ступень пьедестала Дакара. Его напарником станет 25-летний Рокас Бячюска, чемпион W2RC.