Автор: Компания Longbow, основанная ветеранами Tesla и Lucid, предлагает другой взгляд на развитие электромобилей. В отличие от распространенной тенденции к увеличению батарей, экранов и веса, они делают акцент на легкой конструкции и водительских ощущениях.
Инженерная философия, основанная на физике
Основатели Longbow, Дэниел Дэйви и Марк Тапскотт, имеют опыт работы в Tesla и Lucid. К руководящей команде также присоединилась бывший CEO X Shore Дженни Кейсу. Их инженерная философия основывается на первопринципах, легкой конструкции и отказе от мысли, что электрификация обязательно ведет к переразмеренным авто.
Марк Тапскотт в комментарии для Carscoops отметил:
Я думаю, это просто усиление решимости, если честно. Мы не преследуем вертикальную интеграцию или спекулятивные технологии будущего. Мы сосредоточены на создании спортивного автомобиля, используя проверенные компоненты, которые уже существуют.
Этот подход был подкреплен разговорами с одним из сооснователей Tesla на ранних этапах. Тапскотт рассказал:
Он объяснил нам… что именно так они хотели строить Tesla 15-20 лет назад. Тогда цепочка поставок просто не была готова. Сегодня она готова.
Вместо того, чтобы тратить ресурсы на создание собственных двигателей или заводов, Longbow намеренно использует компоненты с миллионами километров валидации.
Архитектура аккумулятора и жесткость кузова
Подход компании постоянно возвращается к мышлению, основанному на физике. Ярким примером является архитектура аккумулятора. Вместо наслоения элементов в нескольких корпусах компания поставила под сомнение необходимость этих слоев.
Элементы попадают в корпус. Этот корпус находится в другом корпусе. А затем он попадает в транспортное средство, которое является еще одним корпусом. Таким образом, вы получаете эти дополнительные слои ненужного веса и объема.
Избавившись от этих слоев и интегрировав структуру аккумулятора непосредственно в шасси, Longbow утверждает, что достигла значительного увеличения жесткости. По словам Тапскотта, полученная структура «по меньшей мере вдвое жестче, чем шасси Lotus», которое часто называют эталоном для легких алюминиевых спортивных автомобилей.
Колесные двигатели и производственная модель
Появление Longbow на CES вызвало много разговоров о колесных двигателях. Бренд анонсировал потенциальную мощность в 900 лошадиных сил, но Тапскотт поспешил уточнить, что показанное было демонстрацией, а не производственной спецификацией.
Транспортное средство, которое мы показали на CES… было на самом деле демонстрацией. Цель заключалась в том, чтобы подчеркнуть гибкость базового шасси, а не показать готовую силовую установку.
Для серийного производства Longbow придерживается того, что Тапскотт описал как «прекрасно сконструированный, крошечный двигатель, словно созданный часовщиком», установленный внутри автомобиля.
Одним из наименее заметных аспектов подхода Longbow может быть использование аддитивного производства не только для прототипирования.
На данный момент многие конструкторские прототипы автомобилей, которые мы производили, были полностью 3D-напечатаны снаружи.
В будущем это может изменить способ поддержки и кастомизации мелкосерийных автомобилей. Вместо хранения складов, полных кузовных панелей в разных странах, детали можно будет печатать локально, по запросу.
Философия снижения веса и водительские ощущения
Спрашивая, на что наиболее неохотно тратили вес, Тапскотт не указывает на отдельный компонент. Вместо этого он описывает внутреннюю философию, которая регулирует каждое решение.
Нашим инженерам поставлены две задачи. Каждый день им нужно потерять по крайней мере один грамм от всего, что они проектируют. А вторая заключается в том, что лучший дизайн, который они могут сделать, — это отсутствие дизайна.
Это эхо философии Колина Чепмена. Однако Longbow не преследует минимализм любой ценой. Такие элементы, как механический рычаг переключения передач, существуют исключительно для улучшения опыта.
В конечном счете, послание Longbow заключается в том, что электрификация не должна стирать вовлеченность водителя.
Электрическая силовая установка не означает D-сегмент внедорожник со всеми дополнительными камерами, весом и прочим. Эти две вещи разные.
Longbow хочет, чтобы его автомобиль был инструментом – мощным, точным и который вознаграждает, но лишь в паре с вовлеченным водителем. Современные электромобили часто определяются их технологически насыщенным подходом, но это напрямую ведет к увеличению веса. Подход Longbow к сокращению лишнего может стать его самым острым преимуществом на рынке.
Подход Longbow, кажется, возвращает дискуссию об электромобилях к базовым принципам автомобилестроения, где вес, баланс и ощущение управления приоритетнее количества экранов или автономных функций. Их акцент на локальном производстве деталей через 3D-печать также может предложить новую, более гибкую модель для нишевых производителей, потенциально уменьшая логистические затраты и упрощая кастомизацию. Успех этой стратегии будет зависеть от способности компании доставить заявленные характеристики, такие как удвоенная жесткость кузова по сравнению с Lotus, за конкурентную цену, что остается основным вызовом для любого нового игрока на рынке спортивных автомобилей.
