Редкая французская легенда
Когда представляешь редкие французские спортивные автомобили, мысль обычно обращается к Bugatti. Это логично, ведь было выпущено лишь 450 Veyron и около 600 Chiron, и они уже стали современной легендой. Однако мало кто знает, что подразделение Renault Alpine когда-то создало нечто ещё более редкое.
Этим спортивным автомобилем был заднемоторный Alpine GTA Turbo — своеобразная французская интерпретация классической формулы Porsche 911, которую выпускали ограниченной серией с 1984 по 1991 год. Для рынка США Renault пошла на усилия и изготовила лишь двенадцать таких 2+2 местных купе, каждый из которых имел высокую цену из-за стоимости приведения автомобиля в соответствие с федеральными нормами.
Многомиллионные расходы на легализацию
Как сообщало издание Hemmings, журнал Automobile Magazine в 1987 году писал, что приведение Alpine GTA Turbo к американским стандартам обошлось Renault в эквиваленте 30 миллионов долларов. Это составило примерно 2,5 миллиона долларов на каждый автомобиль.
Чтобы соответствовать американским стандартам безопасности и выбросов, каждый автомобиль получил ряд обязательных обновлений, которые, хотя и были необходимыми, немного снизили производительность. Лишь оборудование для контроля выбросов лишило двигатель 20 лошадиных сил и 10 фунт-футов крутящего момента. Стандарты безопасности при столкновении заставили установить бамперы, рассчитанные на удар 5 миль/ч, и блоки фар с поворотными фарами. Среди других обновлений были ABS, улучшенная система охлаждения и кондиционер.
Всё это добавило лишнего веса, что может показаться недостатком. Но в случае с Alpine это фактически улучшило распределение веса с 36/64 на 38/62. Как тогда делал вывод Automobile Magazine: «Alpine управляется легче и вдохновляет на большую уверенность, чем любой 911».
В том же году, когда американские Alpine были готовы, Chrysler приобрёл американского партнёра Renault. Вместе с этим исчезла любая коммерческая целесообразность продажи редкого и дорогого французского спорткара, тем более что у Chrysler уже был собственный проект люксового импорта — TC by Maserati.
Уцелевший экземпляр
Все средства, которые Renault вложила в легализацию GTA Turbo для американских дорог, пропали даром. Было построено лишь 12 автомобилей, и перед нами один из них. Новый владелец Роберт Джексон недавно поделился в Facebook историей приобретения этого настоящего автомобильного уникума.
Этот автомобиль 1988 года имеет всего 24 000 миль на одометре. По словам Джексона, состояние автомобиля именно такое, какое можно ожидать от сохранённого экземпляра с низким пробегом, особенно такого неизвестного.
Под задней крышкой находится двигатель V6, общий с DeLorean DMC-12, хотя эта версия имеет необходимые компоненты для турбонаддува. Мощность передаётся на задние колёса через пятиступенчатую механическую коробку передач.
В такой конфигурации турбированный V6 выдавал 200 лошадиных сил и 210 фунт-футов крутящего момента, что позволяло разгоняться от 0 до 60 миль/ч примерно за 6,5 секунд и достигать максимальной скорости свыше 150 миль/ч. Эти показатели до сих пор выглядят достойно, размещая автомобиль в том же диапазоне производительности, что и современный Toyota GR86.
R.Jackson/Facebook
На удивление, Джексон говорит, что автомобиль «напоминает ему очень усовершенствованную версию старого Dodge Daytona, но с задним приводом и большей мощностью». Форма действительно похожа. Имея опыт управления таким автомобилем, могу сказать, что они неожиданно резвые, но не особенно быстрые или острые. Шасси не рассчитано на резкие повороты, а силовая установка лучше подходит для скоростного круиза, чем для гонок от светофора.
Тем не менее, приятно видеть, что один из американских автомобилей, известных своими поворотными фарами, наконец получает должное внимание на американской земле. Возможно, Alpine сможет осуществить гораздо более успешный выход на рынок США в ближайшем будущем.
Фото R.Jackson/Facebook & D&B Custom Detailing
История этих двенадцати Alpine GTA Turbo является ярким примером того, как глобальные бизнес-решения и слияния компаний могут перечеркнуть многомиллионные инвестиции и инженерные усилия. Эти автомобили стали не просто редкими коллекционными предметами, а материальными свидетельствами конкретного момента в автомобильной истории, когда европейский производитель пытался серьёзно зайти на сложный американский рынок. Их судьба также заставляет задуматься о том, какими могли бы быть дальнейшие отношения Renault и Chrysler, если бы этот проект удался. Сегодня, когда Alpine возродилась как бренд электромобилей, эта история напоминает о долгом и не всегда простом пути французской марки.