Автор: Судья приказал закрыть тысячи миль трасс для защиты пустынных черепах
Любителям езды по бездорожью в калифорнийской пустыне Мохаве вскоре, возможно, придется проверять свои карты. Федеральный судья приказал закрыть примерно 2000 миль (3200 км) маршрутов для внедорожников, чтобы защитить существо, которое движется со скоростью, значительно меньшей, чем скорость настроенного внедорожника. Это существо — пустынная черепаха.
Решение касается троп, которые проходят через критически важную среду обитания черепах в западной части Мохаве. Экологические группы утверждали, что эти маршруты позволяют грузовикам, мотоциклам для бездорожья и многоцелевым транспортным средствам ездить прямо через чувствительные пустынные экосистемы. Судья согласился с этим и приказал Бюро по управлению земельными ресурсами закрыть их.
Это решение стало результатом многолетних судебных тяжб между экологическими группами и федеральным агентством, ответственным за управление землей. Судья Сьюзан Иллстон постановила, что транспортные средства для езды по бездорожью остаются серьезной постоянной угрозой для выживания черепах в регионе.
Резкое сокращение популяции пустынных черепах
Цифры, стоящие за этим решением, мрачны. Ученые утверждают, что популяция пустынных черепах в некоторых контролируемых районах сократилась на 96 процентов с 1970-х годов. Исследователи утверждают, что раздавленные норы, нарушенная почва и уничтоженная растительность играют свою роль в этом сокращении.
Черепахи большую часть своей жизни проводят под землей в норах, которые они сами роют. Эти норы имеют мало шансов противостоять грузовику с широкими шинами. Поскольку другие пустынные животные также используют эти укрытия, потеря черепах может иметь эффект домино по всей экосистеме.
Остается еще много места для отдыха
Это решение не закрывает всю пустыню Мохаве для любителей внедорожных приключений. Около 3800 миль (6100 км) маршрутов останутся открытыми, вместе с приблизительно 270 000 акрами земли, где транспортные средства все еще могут свободно перемещаться по открытой местности. Ожидается, что такие популярные зоны для езды по бездорожью, как долина Джонсона и другие крупные места для отдыха, останутся доступными.
Тем не менее, закрытие вызвало серьезную негативную реакцию среди энтузиастов внедорожных поездок и местного бизнеса, который зависит от туризма. Некоторые жители утверждают, что это решение может нанести вред небольшим пустынным городкам, которые сильно полагаются на посетителей, привозящих прицепы, полные мотоциклов для бездорожья, квадроциклов и, возможно, через несколько лет, безумных мотоциклов Kawasaki с ногами.
Внедорожники не единственные виноваты
Сторонники решения утверждают, что моторизованный отдых просто стал слишком масштабным для хрупкой пустынной экосистемы. Критики утверждают, что с любителей внедорожных поездок несправедливо сваливают вину за проблемы, которые включают инвазивные виды, болезни, развитие инфраструктуры и изменение климата, — все это может влиять на экосистемы.
Бюро по управлению земельными ресурсами теперь должно до 2029 года разработать новую сеть маршрутов, которая лучше защищает дикую природу. А до того времени пустыня Мохаве останется немного тише, с меньшим количеством пыли и, возможно, немного безопаснее для очень медленного животного, которому только что удалось выиграть самую важную гонку в своей жизни.
Это судебное решение высвечивает сложный баланс между рекреационным использованием общественных земель и их экологической ценностью. Хотя закрытие трасс является существенным, оно касается лишь части доступной территории, что свидетельствует о попытке найти компромисс. Долгосрочное влияние на местные экономики, зависящие от туризма, остается предметом обсуждения, как и эффективность этих мер для восстановления популяции черепах в свете многочисленных угроз. Успех этой инициативы в значительной степени будет зависеть от того, как будет реализован новый план управления маршрутами и будут ли выделены достаточные ресурсы для мониторинга и охраны среды обитания.
