25 лет назад Toyota выпустила довольно необычный седан под названием Origin. И хоть эта модель осталась практически неизвестной за пределами Японии, её появление имело особую миссию — почтить 100-миллионный автомобиль, выпущенный компанией. За основу для дизайна взяли легендарную модель Toyopet Crown образца 1955 года, которая считается первым легковым авто Toyota, проданным в США.
Toyota Origin производили с мая 2000 по апрель 2001 года ограниченным тиражем — меньше чем 1100 экземпляров. Его ретро-дизайн сразу выделялся на фоне современных машин: прямые линии, хромированные элементы, высокая крыша и классическая оптика. Автомобиль базировался на платформе S170 от Toyota Crown, имел задний привод и 3-литровый двигатель 2JZ-GE.
Но что важнее — именно Toyopet Crown стал тем первым серийным японским авто, которое Toyota попыталась экспортировать в США. В 1958 году автомобиль попал на рынок Америки, но… потерпел провал. Причин было несколько: слабый двигатель, низкая динамика, проблемы с охлаждением на автострадах, а главное — неоправданно высокая цена. За $1999 это был один из самых дорогих импортных автомобилей, и стоил тогда целых 67% от средней годовой зарплаты американца.
Для сравнения: сейчас самая доступная Toyota в США — Corolla — стоит $22 325, что почти точно соответствует той же сумме в пересчете с 1958 года ($1999 = примерно $22 468 в современных ценах).
Toyota Origin, хоть и не имел глобального успеха, остался красивой данью истории. Он напомнил, с чего начинался путь компании к мировому лидерству — с амбициозной, но болезненной попытки завоевать Америку.