Британская компания Tolman, известная своими реставрациями и модернизацией классических автомобилей, снова привлекла внимание. На этот раз специалисты взялись за Ford Escort XR3i, который в свое время считался неудачником среди горячих хэтчбеков 1980-х. Tolman исправил недостатки модели, сохранив ее аутентичный характер.
Проблемы оригинального XR3i
В 1980-х годах Golf GTI и Peugeot 205 GTI стали определяющими горячими хэтчбеками, но XR3i был очень заметным на дорогах. Оригинальная модель 1982 года получила неплохие отзывы, однако рестайлинг 1986 года добавил веса без увеличения мощности. Журнал Autocar в тесте «Горячий хэтчбек остыл» отметил, что обновленный XR3i разгонялся до 60 миль/ч (97 км/ч) за 9,6 секунды вместо 8,6 секунды у предшественника, а на скорости 100 миль/ч старшая модель опережала на четыре секунды, несмотря на одинаковый двигатель и трансмиссию.
Подход Tolman к модернизации
Специалисты из Уорикшира применили ту же философию, что и к Peugeot 205 GTI: вместо полной замены на современные компоненты, они улучшили то, что первоначально заложил Ford. Двигатель 1,6-литровый CVH остался, но получил 16-клапанную головку блока цилиндров Zetec, обновленные внутренние детали и современное электронное управление, скрытое в оригинальных компонентах. Результат — 148 л.с. (150 PS) на колесах, тогда как оригинал имел 105 л.с. на маховике.
Улучшение управляемости и надежности
Tolman также утверждает, что двигатель имеет более плавную подачу мощности и улучшенную работу, что является облегчением, ведь оригинальный CVH-двигатель Ford был шумным на высоких оборотах. Для ходовой части установили амортизаторы Bilstein, пересмотренные компоненты подвески, вдохновленные редким Escort RS1600i, и специальный стабилизатор поперечной устойчивости. Новые 15-дюймовые колеса имитируют дизайн оригинальных 14-дюймовых, но позволяют использовать лучшие шины. Тормозная система получила задние диски вместо барабанов.
Масштабная реставрация
Проект занял около 1600 часов и включал значительный ремонт ржавчины, в частности воссоздание частей крыши, которые уже не выпускались. Современная антикоррозийная защита должна обеспечить долговечность этого Escort, в отличие от многих современников, которые уже сгнили к середине 1990-х. В итоге Tolman создал не копию XR3i, а тот горячий хэтчбек, который энтузиасты хотели бы видеть от Ford изначально.
Этот проект демонстрирует, как тщательный подход к реставрации может превратить посредственный автомобиль в настоящий шедевр. Tolman не просто восстановил Escort XR3i, а исправил его ключевые недостатки — недостаточную мощность, слабую управляемость и проблемы с коррозией. Увеличение мощности более чем на 50% и модернизация ходовой части делают эту машину достойной альтернативой культовым Golf GTI и 205 GTI. Остается лишь гадать, какой классический хэтчбек 1980-х возьмется совершенствовать Tolman следующим.