Получение штрафа за нарушение правил дорожного движения уже само по себе является неприятным опытом. Однако ситуация становится значительно хуже, когда водители узнают, что реальная сумма штрафа значительно ниже той, которую с них требуют оплатить. Разница состоит из многочисленных скрытых сборов, которые часто не имеют никакого отношения к безопасности дорожного движения.
Скрытые сборы: как из $100 получить $500
Расследование показало, что в Калифорнии к стандартным штрафам тихо добавляются почти десяток дополнительных сборов, что делает обычное правонарушение финансово карательным. Как пример, штраф в $100 за проезд на красный свет может раздуться до счёта почти в $500 после добавления всех наценок.
Одна из водительниц, Крис Карс, была смущена, увидев разбивку своего штрафа. Она отметила:
«Ощущение, будто что-то пытаются скрыть»
, ведь лишь небольшая часть её платежа покрывала собственно нарушение.
Некоторые из этих сборов финансируют цели, абсолютно не связанные с вождением, дорогами или безопасностью. Например, один из них поддерживает Фонд сохранения рыб и дикой природы. Хотя эта цель сама по себе достойна, финансировать её за счёт людей, которые случайно не полностью остановились на знаке «Стоп», кажется странным. Кроме того, эта практика является непрозрачной, поскольку все сборы объединяются в одну сумму без чёткого объяснения водителю.
Призывы к реформе системы
Государственный аудит, проведённый почти десятилетие назад, уже тогда назвал эту систему произвольной и оторванной от реальных правонарушений. Аудиторы обнаружили, что сборы
«не имеют прямой связи с правонарушением»
и, вместо этого, базируются на финансовых потребностях сторонних программ.
Аудиторы призвали законодателей
«пересмотреть всю структуру штрафов и сборов»
, но этого до сих пор не произошло. Вместо этого, штат продолжает использовать штрафы за нарушение ПДД как тихий источник пополнения бюджета, даже несмотря на то, что такие поступления постоянно уменьшаются.
Кто несёт настоящее бремя?
Главной проблемой является то, кто на самом деле платит эту цену. По словам правозащитников, раздутые штрафы больше всего бьют по водителям с низким уровнем дохода, часто становясь для них непосильными. Это запускает спираль пеней, дополнительных штрафов и лишения водительских прав. Те, кто больше всего пострадал, наименее вероятно жалуются законодателям или нанимают адвоката.
Как отметил аудитор:
«Это не очень эффективно, потому что неэффективно. Люди не могут заплатить того, чего у них нет»
.
Представители власти штата заявляют о желании иметь справедливую и прозрачную систему, которая способствует безопасности. Однако даже глава транспортного комитета ассамблеи штата призналась, что не знала о проблеме, пока о ней не сообщили журналисты.
Таким образом, система остаётся неизменной. Незначительная ошибка на дороге превращается в серьёзную финансовую проблему, а самую большую цену за неё часто платят те, кто может себе это позволить меньше всего.
Эта ситуация в Калифорнии указывает на более широкую проблему фискальной политики, когда административные сборы используются для финансирования сторонних программ, создавая непрозрачную и регрессивную систему. Опыт показывает, что такие практики не только несправедливы, но и неэффективны в долгосрочной перспективе, поскольку они возлагают непосильное финансовое бремя на наиболее уязвимые слои населения, что может приводить к росту долгов и уменьшению доверия к правоохранительным институтам. Прозрачность в формировании и назначении штрафов является ключевым элементом справедливой правовой системы.