Протягом багатьох років дороги Америки, здавалося, рухалися в неправильному напрямку: кількість смертельних випадків у ДТП різко зросла під час пандемії та залишалася високою після неї. Однак ця тенденція продовжує змінюватися, оскільки нові федеральні дані свідчать про найбезпечніший початок року за останнє десятиліття. Проте не всі отримують вигоду від цих покращень.
Найкраща тенденція за десятиліття
Згідно з новими попередніми оцінками NHTSA, приблизно 7 770 людей загинули в дорожньо-транспортних пригодах протягом першого кварталу 2026 року, що на 4,3% менше порівняно з аналогічним періодом минулого року. Рівень смертності також знизився до 0,99 смерті на 100 мільйонів пройдених миль, що є найнижчим показником за перший квартал з 2014 року і лише трохи поступається рекордному квартальному показнику в 0,98.
Останні дані продовжують позитивну тенденцію, яка почалася після піку смертності на дорогах під час пандемії. NHTSA повідомляє, що загальна кількість смертей у 2025 році впала до найнижчого рівня з 2019 року, а річний рівень смертності в 1,10 смерті на 100 мільйонів миль став другим найнижчим за всю історію спостережень. Якщо поточний темп збережеться, 2026 рік стане п’ятим роком поспіль зі зниженням кількості смертей на дорогах.
Роки пандемії стали різким відхиленням від довгострокового прогресу. Кількість смертельних випадків на дорогах зросла на 10,8% у 2021 році до 43 230, що стало найвищим річним показником з 2005 року. Це сталося через те, що спорожнілі дороги, зменшення контролю за рухом та збільшення випадків перевищення швидкості й водіння в нетверезому стані призвели до різкого зростання смертельних аварій.
Велосипедисти все ще втрачають позиції
Незважаючи на загальну позитивну тенденцію, одна категорія продовжує рухатися в протилежному напрямку. Кількість смертельних випадків серед велосипедистів зросла на 4% у 2025 році до 1 148 осіб, залишаючись близькою до найвищих рівнів за останні чотири десятиліття. Звіт за перший квартал 2026 року не надає детального розподілу для пішоходів, велосипедистів, мотоциклістів або водіїв, тому поки незрозуміло, чи отримують вразливі учасники дорожнього руху вигоду від загального зниження цього року.
Окрім людських втрат, фінансовий вплив є надзвичайно великим. Попереднє дослідження NHTSA показало, що аварії коштують платникам податків приблизно 30 мільярдів доларів щорічно, а суспільству — 340 мільярдів доларів прямих витрат. Якщо врахувати втрату якості життя, загальне економічне навантаження зростає приблизно до 1,37 трильйона доларів.
Ці дані підкреслюють складність проблеми безпеки на дорогах: загальне зниження смертності є позитивним сигналом, але воно не вирішує системних проблем для вразливих учасників руху. Відсутність інфраструктури для велосипедистів, збільшення розмірів автомобілів та недостатня увага до безпеки на дорогах можуть пояснювати, чому ця група продовжує страждати. Подальші дослідження та інвестиції в захист пішоходів і велосипедистів, а також впровадження технологій, як-от C-V2X, можуть стати ключем до подолання цього розриву.