Тривалий судовий процес щодо “смертельної хитки” у вантажівках Ford набуває нового повороту
Судова справа, яка триває вже майже сім років через так звану “смертельну хитку” у пікапах Ford Super Duty, отримала новий розвиток. Федеральний апеляційний суд після років слухань, аргументів та апеляцій відправив ключові аспекти справи назад до суду нижчої інстанції для повторного розгляду. Суперечка зосереджена на деяких моделях вантажівок Ford F-250 та F-350, власники яких стверджують, що вони можуть викликати сильну вібрацію керма під час руху по автомагістралях.
Водії, які ініціювали позов, описують раптове, сильне тремтіння передньої частини автомобіля після наїзду на нерівності або вибоїни. За їхніми твердженнями, коливання, або “хитання”, може тривати, поки вантажівка не сповільниться значно, створюючи напружену та потенційно небезпечну ситуацію. Вони стверджують, що проблема не є питанням звичайного зношування, а вказує на глибшу механічну несправність.
Апеляція Ford призвела до перегляду справи
Раніше справу було схвалено для продовження у вигляді колективного позову в низці штатів. Це давало постраждалим власникам можливість відстоювати свої претензії колективно, а не подавати окремі судові позови. Ford чинив опір, заявляючи, що задіяні вантажівки різняться за модельним роком, станом, пробігом та історією обслуговування, що робить єдиний колективний позов недоречним.
Апеляційний суд дев’ятого округу нещодавно висловив свою думку і частково підтримав позицію Ford. Судді доручили суду нижчої інстанції переглянути, чи є достатні докази спільності проблеми серед вантажівок, щоб продовжувати розглядати справу як колективний позов. Юридичний процес триває, але тепер він знову піддається ретельному аналізу.
Нова перешкода для позивачів
У позові йдеться про певні компоненти системи керування та підвіски, включаючи демпфери керма, які, за твердженнями, схильні до виходу з ладу в деяких моделях Super Duty. Тринадцять власників, які беруть участь у справі, стверджують, що хитка не є нормальним зносом, а станом, який може виникнути в будь-який момент.
Ford з цим не погоджується. За словами компанії, не існує єдного дефекту, який би був присутній у всіх вантажівках, і пояснює це такими факторами, як пробіг, технічне обслуговування, зміни та звички водіння.
Через велику різноманітність умов Ford вважає, що універсальний колективний позов не є правильним шляхом.
Питання про знання компанії до продажу
Ще одна перешкода стосується тверджень позивачів про те, що Ford знав про проблему ще до продажу першої вантажівки. Аргумент “знання до продажу” є поширеним і часто оскаржується автовиробниками. Однак у цьому випадку Дев’ятий округ виявив, що суддя нижчої інстанції не повинен був допускати загальні докази для підтримки цього твердження.
Який подальший розвиток подій
З часом сфера дії позову звузилася. Раніше в документах згадувалися різні модельні роки з середини 2000-х до кінця 2010-х. Поточна версія зосереджена на окремих роках та обраних штатах, причому деякі категорії транспортних засобів, включаючи ті, що використовуються в комерційних цілях, виключені з сертифікованих класів.
Це звуження відображає складність, з якою стикаються позивачі, намагаючись довести послідовну проблему, що впливає на тисячі транспортних засобів. Окружний суд тепер повинен визначити, чи мають залишені позови достатньо спільного, щоб розглядатися разом, чи структуру справи потрібно змінити.
Ця справа наочно демонструє складність доведення виробничого дефекту у великомасштабних колективних позовах проти автовиробників, особливо коли йдеться про складні механічні системи, на які впливає безліч змінних факторів. Рішення апеляційного суду підкреслює важливість конкретних доказів та чітко визначеної спільності серед учасників позову. Незалежно від результату, цей процес може встановити важливий прецедент щодо того, як суди розглядають претензії, пов’язані з безпекою, щодо транспортних засобів, які експлуатуються в різних умовах протягом багатьох років. Для власників це означає продовження невизначеності, а для автопромисловості – пильну увагу до результатів, які можуть вплинути на подібні майбутні справи.