Ще один автомобільний дилер у США виплатить значну суму, аби врегулювати звинувачення в незаконному вилученні транспортних засобів у військовослужбовців. Крім того, дилера також звинувачують у неповерненні гарантійних депозитів та передплачених лізингових платежів військовим, які були змушені розірвати лізингові угоди, щоб служити країні.
Суть порушень
Дилерський центр Holmes Motors, який працює в Міссісіпі, Алабамі та Джорджії, нібито вилучив три автомобілі у діючих військовослужбовців без отримання судових наказів. Згідно із Законом про захист прав військовослужбовців (SCRA), автомобіль військовослужбовця не може бути законно вилучений без відповідного судового наказу.
Як повідомляє Міністерство юстиції США, в одному випадку стверджується, що дилерський центр вилучив автомобіль навіть після того, як військовослужбовиця надала копію військових наказів, що вимагали її відправлення для виконання операцій на мексиканському кордоні. Міністерство юстиції також заявило, що Holmes Motors не повернув гарантійні депозити та передплачені лізингові платежі після того, як п’ять лізингових угод були достроково розірвані військовослужбовцями, які отримали відповідні військові накази.
За даними Міністерства юстиції США, в одному випадку дилер, як стверджується, вилучив автомобіль навіть після того, як військовослужбовиця надала копію військових наказів, що вимагали її відправлення для операцій на мексиканському кордоні. Крім того, відомство звинувачує Holmes Motors у неповерненні гарантійних депозитів та передплачених лізингових платежів після того, як п’ять військовослужбовців достроково розірвали лізингові угоди через отримання військових наказів.
Як це зазвичай буває у подібних справах, Holmes Motors врегулював питання без визнання провини, а самі звинувачення не розглядалися в суді.
Боротьба за тих, хто служить
“Як людина з 30-річним військовим стажем, забезпечення дотримання закону для захисту прав військовослужбовців є найвищим пріоритетом для мене та моєї офісу”, – заявив прокурор США Філліп В. Вільямс-молодший з Північного округу Алабами. “Закон чітко говорить, що коли військовослужбовці перебувають на дійсній службі, вони не повинні хвилюватися, що їхній автомобіль буде вилучено, поки вони служать своїй країні. Я дуже пишаюся цією угодою, яка гарантує, що компанії розуміють: цей закон не є необов’язковим, і права військовослужбовців будуть захищені в цьому окрузі.”
Holmes Motors погодився виплатити 77 348 доларів компенсації військовослужбовцям для врегулювання звинувачень. Він також повинен сплатити цивільний штраф у розмірі 60 000 доларів та внести зміни в політику й навчання персоналу, щоб запобігти подібним порушенням у майбутньому.
Варто зазначити, що Міністерство юстиції США дедалі частіше звертає увагу на порушення SCRA з боку автодилерів. Раніше вже траплялися великі справи, зокрема проти CarMax, яка виплатила значні компенсації за незаконне вилучення автомобілів у військових. Такі врегулювання надсилають чіткий сигнал усім учасникам ринку: закони, що захищають тих, хто служить, не можна ігнорувати.
Важливо розуміти, що SCRA діє не лише щодо автомобілів. Він також захищає військовослужбовців від судових процесів, стягнення боргів та інших дій, які можуть ускладнити їхнє життя під час виконання обов’язків. Дилерські центри, банки та інші фінансові установи зобов’язані перевіряти статус клієнтів перед тим, як вживати будь-яких заходів, пов’язаних із майном. Порушення цих правил призводить не лише до фінансових втрат, а й до втрати довіри, що критично для бізнесу.
Для військовослужбовців ця справа є нагадуванням про те, що вони мають право знати свої права та звертатися до юристів у разі порушень. А для компаній – сигналом, що дотримання закону має бути не просто формальністю, а частиною щоденної практики. Регулятори активно стежать за такими випадками, тож навіть одна помилка може коштувати десятки тисяч доларів і серйозно вдарити по репутації.