Легендарний дизайн народився з помилки
Поєднання синього кузова та золотих коліс є одним із найвідоміших образів в історії автоспорту, який назавжди закарбувався в серцях фанатів завдяки успіхам Subaru. Однак, як виявилося, ця естетика закріпилася не лише завдяки маркетингу, а й через виробничу плутанину.
Роль Девіда Річардса
Голова Prodrive Девід Річардс відіграв ключову роль у перетворенні Subaru на легенду автоспорту. Співпраця британської інженерної компанії з японським автовиробником тривала 20 сезонів у WRC, принісши 46 перемог, три поспіль Кубки конструкторів (1995, 1996, 1997) та три титули пілотів (1995, 2001, 2003).
Нещодавно Річардс став гостем подкасту The Intercooler, де поділився спогадами про десятиліття в управлінні автоспортом та розповів закулісні історії. Найцікавішою частиною стало його зізнання про золоті колеса, які, як виявилося, з’явилися абсолютно випадково.
Історія помилки на Монте-Карло
Голова Prodrive розповів:
«…і, звісно, золоті колеса, всі пам’ятають золоті колеса. Ми приїхали на перше ралі WRC у 1997 році в Монте-Карло… ми прибули туди з новою машиною, а виробником коліс була Speedline, здається, з Італії, і вони надіслали колеса. Вони мали бути антрацитово-сірими. Пітер Стівенс, дизайнер автомобіля, був вражений, коли дізнався, що Speedline надіслала неправильний колір, і всі вони золоті. Тож ми подивилися на машину і сказали: “О Боже”. Нам потрібно було зробити кілька речей на стартовому пандусі, а все інше було золотим. Тож ми виграли захід з П’єро Ліатті, і я пішов до президента Subaru і сказав: “Слухайте, я дуже дякую вам за всі оплески, які ми отримали, але я справді маю вибачитися за колеса, ми відправили їх назад, щоб пофарбувати в сірий колір”. Він сказав: “Ні, ні, ні, ми вже зробили всю рекламу, ви повинні залишити золоті колеса відтепер”. І ось як з’явилися золоті колеса. Це не було задумано, це, м’яко кажучи, повний провал.”
Успіх та спадщина
Subaru Impreza WRC97 виграла вісім з 14 ралі протягом сезону 1997 року, легко забезпечивши японському бренду чемпіонство серед виробників. Шанувальники WRC також пам’ятають, що Колін МакРей на Subaru лише на одне очко поступився титулом пілота Томмі Мякінену з Mitsubishi того сезону.
Попереднє спонсорство тютюну
Хоча золоті колеса ралійного автомобіля Subaru 1997 року спочатку мали бути антрацитово-сірими, сам колір не був чужим для історії бренду. Оригінальний дорожній автомобіль Subaru Impreza WRX STI 1994 року вже мав золоті колеса, як і попередня Subaru Legacy RS 1993 року. Вони були безпосередньо натхненні титульним спонсором ралійних автомобілів групи A — тютюновим брендом State Express 555, що відповідало жовто-блакитній темі їхніх сигаретних пачок.
Однак, коли в 1997 році були застосовані нові правила WRC, дизайнер Пітер Стівенс хотів модернізувати вигляд нового широкого боліда за допомогою інших коліс. Якби не легендарна помилка відвантаження на заводі Speedline в Монте-Карло, культове синьо-золоте поєднання могло б назавжди зникнути з історії Subaru.
Ця історія є чудовим прикладом того, як випадковість може сформувати цілу епоху в автоспорті. Незважаючи на те, що спочатку помилка викликала розчарування, вона призвела до створення одного з найвпізнаваніших образів в історії автомобілів. Сьогодні синій кузов із золотими дисками є синонімом Subaru та її ралійної спадщини, і важко уявити, що цього могло б не статися, якби не прорахунок італійського постачальника. Це також нагадує про те, як тісна співпраця між командою та керівництвом, а також вміння бачити можливості там, де інші бачать лише проблеми, можуть створити справжню легенду.