by Ініціатива у Конгресі
Мотоцикл може бути чудовим способом насолодитися відкритою дорогою. Він маневрений, компактний і дає особливе відчуття єдності з довкіллям. Водночас мотоцикл безжально карає за будь-яку помилку. Саме це протиріччя опинилося в центрі нового законодавчого тиску на округ Колумбія.
За даними The Washington Post, конгресмен-республіканець Деррік Ван Орден і сенатор Тім Шихі внесли законопроєкт “Ride in Freedom Act”. Він має забрати в округа Колумбія право вимагати від водіїв і пасажирів мотоциклів використання шоломів. Чинне в D.C. правило поширюється на всіх без винятку, незалежно від віку. Ван Орден, який сам їздить на Harley-Davidson, хоче зробити столицю стартовим майданчиком для ширшої дискусії про послаблення таких вимог у всій країні. У його рідному Вісконсині, як і в Монтані, яку представляє Шихі, шоломи обов’язкові лише для тих, кому менше 18 років.
«D.C. — важливе місце для старту. Якщо Конгрес зможе змінити політику тут, це відкриє двері до ширшої розмови про роль федерального уряду у шоломних мандатах по всій країні», — заявила речниця Грейс Кім.
Ван Орден сприймає мотоцикл як символ свободи. За словами його речниці, він особисто чув це від людей, які їздять на мотоциклах і працюють у мотоциклетній спільноті.
Що кажуть цифри аварійності
Проблема в тому, що дороги від цього не стають більш прихильними до мотоциклістів. Лише в окрузі Колумбія, який не можна назвати величезною територією, цього року в мотоциклетних аваріях загинуло вже шестеро людей. Для порівняння: за весь 2025 рік там загинуло двоє, а у 2024-му — десятеро. Від 2014 року в окрузі через аварії загинули щонайменше 67 мотоциклістів, хоча міські дані не показують, чи були вони в шоломах.
Згідно з даними Governors Highway Safety Association, за 2024 рік по всій країні в аваріях загинули 6228 мотоциклістів. Це становить 16 відсотків усіх смертельних випадків на дорогах, хоча мотоцикли — доволі невелика частка всього транспорту. Загалом це майже втричі більше, ніж кількість загиблих мотоциклістів у 1997 році. Ще один показник ризику: Міністерство транспорту США оцінило, що у 2023 році мотоциклісти гинули на кожну милю шляху майже у 28 разів частіше, ніж люди в автомобілях. Від цих цифр нікуди не дітися.
Що дає шолом
Шолом не завадить водієві автівки не помітити мотоцикл. Він також не зупинить людину в стані сп’яніння від необачного вчинку. Але після аварії саме шолом лишається найкращим захистом для мозку. У штатах без універсального шоломного закону 51 відсоток загиблих мотоциклістів у 2023 році не мали шолома. У штатах з універсальними вимогами, як в окрузі Колумбія, цей показник сягає лише 10 відсотків, за даними NHTSA.
Існує розумний аргумент, що дорослі мають право самі вирішувати, який ризик прийняти. Але мотоцикли вже вимагають від своїх водіїв більше, ніж майже будь-що інше на дорозі. Сприймати шолом як чергову дрібну незручність — означає ігнорувати те, як швидко маленька «свобода» може обернутися постійною травмою або похороном.
Право на ризик чи вартість свободи
Цей законопроєкт не лише про округ Колумбія. Він перевіряє, як федеральна влада бачить питання, які зазвичай лишають на розсуд штатів. Прихильники скасування вимог наполягають: доросла людина здатна сама оцінити небезпеку і не потребує державної опіки. Їхні опоненти нагадують, що тяжкі травми голови часто означають довге лікування, інвалідність і витрати для всієї системи охорони здоров’я.
Статистика поки що на боці шоломів. Щоразу, коли універсальне правило скасовують або послаблюють, кількість смертей серед незахищених мотоциклістів зростає. Чи має законопроєкт реальні шанси пройти — поки що невідомо. Але сам факт його внесення знову робить шоломну тему предметом публічної дискусії. І кожен штат, який спостерігає за цим протистоянням, отримує можливість замислитися: чи варта така «свобода» життів, які можна було б зберегти.
