by Автомобільна історія повна несподіваних поворотів, і цей автомобіль — яскравий тому приклад.
Спортивна рідкість від Kia
Сучасна лінійка Kia охоплює майже всі сегменти ринку. Однак сегмент справжніх спортивних автомобілів — низьких, легких та з двома місцями — завжди залишався осторонь. Проте в 1990-х роках історія була іншою. На ринку з’явилася модель, яку ви бачите на фото. Vigato по суті був перебрендованим Lotus Elan серії M100, і цей екземпляр з малим пробігом зараз пропонується до продажу.
Історія незвичайного ребрендингу
На перший погляд, цей автомобіль виглядає як звичайний Elan того періоду: правильна форма, відповідні емблеми. Однак ці емблеми не оригінальні. Спочатку на кузові красівся логотип Kia, але попередній власник замінив його на значки Lotus. Це пояснюється цікавою історією моделі. Після того, як Lotus припинив виробництво Elan, корейський автовиробник придбав оснастку для моделі M100 і продовжив її життя. На домашньому ринку автомобіль продавався як Kia Elan.
В Японії ж він отримав назву Vigato. Саме там був проданий цей екземпляр, який пізніше, у 2022 році, був імпортований до Канади. Його пробіг становить лише 53 000 кілометрів, що дуже мало для родстера, якому майже 30 років.
Оригінальний спадок Lotus
Автомобіль пофарбований у білий колір, має чорний складний дах та диски OZ Racing діаметром 16 дюймів, взуті в шини Yokohama. Серед характерних деталей — фарі-«жучки», невеликий задній спойлер та одна вихлопна труба. Салон витриманий в славнозвісному ретро-стилі: чорні сидіння з яскравими тканинними вставками, магнітола Mitsubishi та післямаркетне кермо з дерев’яним ободом і кнопкою клаксона MOMO.
Під капотом працює атмосферний 1.8-літровий чотирициліндровий двигун DOHC потужністю 151 к.с., який працює в парі з п’ятиступеневою «механікою». На відміну від більшості класичних родстерів, Vigato є передньопривідною машиною. Це відходило від традиційного уявлення про спортивний автомобіль, що, ймовірно, і стало однією з причин, чому модель не знайшла великого відгуку серед прихильників Lotus.
Втім, автомобіль успадкував від Lotus важливу технічну складову — підвіску на подвійних поперечних важелях на всіх чотирьох колесах. Можна сміливо сказати, що це, мабуть, найцікавіший і давно забутий Kia 1990-х років. На момент написання статті максимальна ставка на аукціоні за цей автомобіль становила лише 7100 доларів. Він навряд чи перемагатиме у перегонах, але завжди привертатиме увагу, маючи при цьому по-справжньому унікальну історію. Ця машина стала б окрасою будь-якої зустрічі шанувальників як Kia, так і Lotus.
Фотогалерея Bring A Trailer
Ця історія нагадує про те, як глобалізація та бізнес-рішення формують автомобільний ландшафт. Купівля Kia технологій Lotus для продовження виробництва Elan — це приклад нестандартного синергії, коли модель знайшла друге життя під іншим ім’ям на специфічних ринках. Низький попит і незвичний для спортивного автомобіля привід зробили Vigato рідкісним колекційним предметом, а не масовим продуктом. Сьогодні його цінність полягає саме в цій унікальності та в тій історії, яку він уособлює — історії зв’язку між британським спортивним брендом і корейським автогігантом, що тільки набирав обертів. Подібні екземпляри стають живими артефактами, які розповідають про епоху, коли кордони між автовиробниками та національними школами автомобілебудування були більш проникливими.
