Автор: Рост смертности пешеходов: виноваты ли большие автомобили?
В 2008 году казалось, что технологии неуклонно повышают безопасность пешеходов на дорогах. Однако в 2009 году появилась новая тенденция. Количество смертельных случаев начало расти, и ежегодное число погибших пешеходов увеличилось примерно на 75 процентов. Теперь новый анализ указывает на одну вероятную причину: грузовики и внедорожники, которые стали выше, чем это необходимо. Загадка заключается в том, что большинство других богатых стран не зафиксировали подобных скачков, что ставит под сомнение простые объяснения, такие как использование смартфонов.
Влияние высоты капота на статистику погибших
Согласно расследованию New York Times, которое проанализировало федеральные записи об авариях, данные о размерах транспортных средств, регистрационную информацию и результаты краш-тестов, рост популярности пикапов и внедорожников может быть причиной примерно 200–400 дополнительных смертей пешеходов ежегодно. Исследователи подсчитали, что около 3000 смертельных случаев между 2016 и 2024 годами могут быть связаны с увеличением высоты капотов по сравнению с автомобилями начала 2000-х годов.
Этот ежегодный диапазон составляет примерно 10 процентов недавнего роста, а цифра в 3000 является консервативной, поскольку она не учитывает аварии на парковках, во дворах и на частных дорогах, которые никогда не попадают в федеральную базу данных.
Физика столкновения: почему высокие капоты опаснее
Часть проблемы связана с физикой. Когда капоты становятся выше, они все чаще ударяют пешеходов выше их центра тяжести. Вместо того чтобы перекатиться на капот, что является самым безопасным результатом в этом уже плохом сценарии, жертвы чаще отбрасываются вниз и на асфальт.
Для масштаба: капот седана обычно находится на высоте менее 30 дюймов от земли, тогда как современный пикап в среднем имеет около 45 дюймов и обычно ударяет человека на уровне груди, а не ниже пояса. Даже обычный автомобиль теперь имеет капот высотой около трех футов, что достаточно, чтобы сбить любого ниже 5 футов 6 дюймов, а это примерно половина взрослого населения страны.
Слепые зоны становятся больше
«Мы видим много разрушительных столкновений даже на низких скоростях, потому что пешехода отбрасывает вперед», — сказал Шон Харрингтон, чья компания Forensic Rock проводила краш-тесты для анализа. «Прежде чем водитель понимает, что произошло, голова пешехода уже под колесом».
Это подводит нас к другой большой проблеме грузовиков и внедорожников такого размера – видимости. Частично вина лежит на правиле безопасности 2009 года, которое обязало крыши выдерживать вес, втрое больший веса автомобиля. Чтобы выполнить это требование, многие автопроизводители сделали толще стойки A, обрамляющие лобовое стекло. Это решение защитило пассажиров во время переворачивания, но создало более широкие слепые зоны для водителей.
Исследователи обнаружили, что слепые зоны в популярных пикапах значительно выросли за последние два десятилетия. Согласно их анализу, слепая зона Chevrolet Silverado почти удвоилась, тогда как GMC Sierra и Toyota Tacoma показали увеличение примерно на 60 процентов. F-150 продемонстрировал наименьший рост – около 25 процентов среди четырех измеренных грузовиков.
Автопроизводители утверждают, что передовые технологии безопасности, такие как автоматическое экстренное торможение, внешние камеры и системы обнаружения пешеходов, могут помочь уменьшить количество аварий. Исследователи и защитники безопасности возражают, что электронные системы не являются безотказными, а прямая видимость остается критически важной, особенно когда дети, низкорослые взрослые, велосипедисты или пешеходы внезапно оказываются на пути автомобиля.
Почему автопроизводители продолжают их строить
Вот самая странная часть. Ничто из этого не является шокирующим или неожиданным. Год за годом, исследование за исследованием находят одни и те же данные. Реальность такова, что рынок грузовиков и внедорожников в Америке создал компромисс. Более крупные грузовики и внедорожники предлагают больше пространства, возможностей и, что неудивительно, максимальную прибыль для автопроизводителей. Средняя цена полноразмерного пикапа сейчас приближается к 70 000 долларов, что вдвое больше цены седана, хотя его сборка стоит лишь немного дороже. Это объясняет, почему эти грузовики обеспечивают почти всю прибыль отрасли. Только Ford увидел, что его продажи автомобилей упали с более чем миллиона в 2017 году до менее чем 100 000 к 2022 году.
Но по мере того, как капоты поднимаются, а обзорность уменьшается, исследователи говорят, что непредвиденные последствия становится все труднее игнорировать. Возрождение седанов и универсалов, кажется, не может наступить достаточно быстро – если это вообще произойдет.
Эта ситуация требует комплексного подхода. Хотя технологии безопасности постоянно совершенствуются, они не могут полностью компенсировать недостатки конструкции, которые увеличивают риск для пешеходов. Экономические стимулы для производства больших автомобилей чрезвычайно сильны, что делает изменения в отрасли медленными. Возможно, будущее заключается не только в возвращении к меньшим автомобилям, но и в переосмыслении дизайна, где безопасность всех участников дорожного движения, а не только пассажиров, станет приоритетом. Дальнейшие исследования и, возможно, новые регуляторные нормы могут стать ключом к решению этой проблемы, которая ежегодно стоит жизней сотням людей.
